Η ιστορία των ιεραποστόλων στη Νέα Ισπανία ξεκίνησε προφανώς με την άφιξη των Ευρωπαίων στη Νέα Ισπανία. Με την αυστηρή έννοια, ο όρος αποστολή αναφέρεται στο έργο που έπρεπε να εκτελέσουν ως μέρος μιας δέσμευσης ή μιας ανατεθείσας εργασίας.
Στο απέραντο μεξικάνικο σενάριο, η αποστολή των friars ήταν αρκετά περίπλοκη: η μετατροπή σε χριστιανισμό χιλιάδων αυτόχθονων ανθρώπων μέσω κατηχιοποίησης, μέσα σε ένα μεγάλο πρόγραμμα που επέτρεψε αρχικά τις νεοαφιχθέντες θρησκευτικές εντολές των χριστιανών να διανέμουν στις περιοχές όπου ήταν πιο επείγον να εκτελέσουμε το έργο του ευαγγελισμού. Για τους friars, η περιοχή ήταν εκτεταμένη, άγνωστη και σε πολλές περιπτώσεις άγρια και αφιλόξενη, εκτός από την αντίσταση των αυτόχθονων ομάδων που αρνήθηκαν να τους αποδεχτούν, το δόγμα τους και τους κατακτητές. Σε αυτό πρέπει να προστεθεί η τεράστια δυσκολία που είχαν οι ιερείς να μάθουν τη γλώσσα των διαφόρων περιοχών στις οποίες έπρεπε να εργαστούν.
Το μεγάλο έργο της ευαγγελισμού ξεκίνησε από τους Φραγκισκανούς, ακολουθούμενο από τους Δομινικανούς, τους Αυγουστίνους και τους Ιησουίτες. Οι πρώτοι έφτασαν στα μεξικάνικα εδάφη το 1524, και σε λίγα χρόνια πέτυχαν τη θεμελίωση ναών και μονών, μια λογική συνέπεια της ίδρυσης των πρώτων αποστολών σε σχεδόν ολόκληρο το κεντρικό τμήμα και τμήματα του νοτιοανατολικού τμήματος της Δημοκρατίας, αν και αργότερα έπρεπε να μοιραστούν μέρος των επικράτεια με τους Δομινικανούς, οι οποίοι έφτασαν στη Νέα Ισπανία το 1526, ξεκινώντας τη θρησκευτική τους δραστηριότητα στην Οαχάκα, το Γκουέρρο, την Τσιάπας, τον Μιχακάν και τον Μόρελο.
Από την πλευρά τους, οι Αυγουστίνοι έφτασαν το 1533 και οι αποστολές τους περιλάμβαναν τμήματα των τωρινών κρατών του Μεξικού, του Hidalgo, του Guerrero και ορισμένων περιοχών της Huasteca.
Η Εταιρεία του Ιησού εμφανίστηκε στα τέλη του 1572. Παρόλο που από την αρχή τα καθήκοντά τους ήταν αφιερωμένα στην εκπαίδευση, ειδικά στην παιδική ηλικία, δεν παραμελούσαν την αποστολική εργασία σε μέρη όπου μόλις ξεκίνησε και που δεν είχαν καλυφθεί από άλλες θρησκευτικές τάξεις. Έτσι έφτασαν σχετικά γρήγορα στο Guanajuato, το San Luis Potosí και το Coahuila, για να εξαπλωθούν αργότερα βόρεια φτάνοντας στην Baja California, Sonora, Sinaloa, Chihuahua και Durango.
Προς το τέλος του δέκατου έβδομου αιώνα, οι Φραγκισκαννοί, με την εξουσιοδότηση της Αγίας Έδρας, ίδρυσαν τα αποστολικά σώματα ιεραποστόλων της Προπαγάνδας de Fide (ή διάδοση της πίστης), προσπαθώντας έτσι να δώσουν μια νέα ώθηση στον ευαγγελισμό και να προετοιμάσουν τους ιεραπόστολους να διπλασιάσουν τις προσπάθειές τους ολόκληρη την επικράτεια της Νέας Ισπανίας. Έτσι άνοιξαν τα σχολεία Querétaro, Zacatecas, Mexico, Orizaba και Pachuca, μαζί με δύο μεταγενέστερα σχολεία στο Zapopan και το Cholula.
Αργότερα, μετά την απέλαση των Ιησουιτών από την εθνική επικράτεια το 1767, επέτρεψε στους Φραγκισκανούς να αναλάβουν τα θεμέλιά τους που ήταν εγκατεστημένα στο Βορρά και κατέλαβαν την Άλτα Καλιφόρνια, εκτός από τμήματα των Κοαχάιλα, Νουέβο Λεόν, Tamaulipas, Τέξας, Νέο Μεξικό και φυσικά μέρος της Σιέρα Γκόρντα που, μαζί με την Μπάχα Καλιφόρνια, μοιράστηκαν με τους Δομινικανούς.
Σε ορισμένα μέρη το έθιμο της συνέχισης να καλείτε αποστολές σε εκείνα τα θεμέλια που έθεσαν οι φιλόδοξοι στη μακρά και οδυνηρή ευαγγελιστική εργασία τους παρέμεινε. Πολλοί από αυτούς εξαφανίστηκαν για να υποχωρήσουν σε καθιερωμένους ναούς και μοναστήρια, τα οποία χρησιμοποιήθηκαν επίσης ως σημείο εκκίνησης για να φτάσουν σε νέα μέρη όπου διαδίδεται η καθολική θρησκεία. Ακόμα άλλοι έμειναν ως σιωπηλές μαρτυρίες αιματηρών αυτόχθονων εξεγέρσεων ή ως πιστές αναμνήσεις της άθικτης γεωγραφίας που ούτε η πίστη θα μπορούσε να κατακλύσει.
Τι θα βρει ο αναγνώστης σε αυτό το υπερκειμένο του Μεξικό άγνωστο ακέραιο Στις Διαδρομές των Αποστολών είναι ένα κατάλοιπο της ιστορίας, το οποίο μερικές φορές είναι συνυφασμένο με το θρυλικό και ακόμη και το ηρωικό. Θα βρείτε επίσης τα υλικά υπολείμματα ενός τιτανικού έργου που ανέλαβαν μια χούφτα ανδρών, των οποίων ο μοναδικός στόχος ήταν να διδάξουν τη θρησκεία τους σε πολλούς άλλους που δεν ήξεραν πώς να το μάθουν. ένα έργο που κριτικοί και ιστορικοί έχουν κρίνει με πολλούς τρόπους και από πολλές απόψεις, αν και κανείς δεν μπορεί να αρνηθεί το τεράστιο πνευματικό και καλλιτεχνικό βάρος που άφησαν όλοι αυτοί οι άντρες σε μια χώρα που θυμάται ακόμα τα ευγενή συναισθήματά τους.
