Προφανώς δεν υπήρχαν εντυπωσιακά ή επιδεικτικά ερπετά που θα μπορούσαν να παραμείνουν ανώνυμα μέχρι σήμερα, αλλά υπάρχουν!
Προφανώς δεν υπήρχαν εντυπωσιακά ή επιδεικτικά ερπετά που θα μπορούσαν να παραμείνουν ανώνυμα μέχρι σήμερα, αλλά υπάρχουν!
Το Μεξικό, όπως είναι γνωστό, έχει μια από τις πλουσιότερες και πιο ποικίλες χλωρίδες και πανίδα στον κόσμο, έναν πλούτο που οφείλεται περισσότερο στη συγκεκριμένη γεωγραφική του θέση παρά στο μέγεθός του. Ωστόσο, το γεγονός ότι καμία χώρα στον πλανήτη δεν φιλοξενεί τόσα είδη ερπετών όσο η δική μας είναι λιγότερο διαδεδομένη. Πόσα υπάρχουν ακριβώς; Κανείς δεν ξέρει μέχρι τώρα. Όταν συμβουλευτείτε έναν εμπειρογνώμονα στον τομέα, θα πει ότι υπάρχουν περίπου 760, μια εικόνα κοντά στα είδη των ερπετών που έχουν αναγνωριστεί επιστημονικά. Αλλά σίγουρα ο αριθμός τους είναι μεγαλύτερος, καθώς κάθε χρόνο ανακαλύπτονται νέα δείγματα και, φυσικά, και άλλοι τύποι ζώων.
Στην περίπτωση των ερπετών, τα περισσότερα από αυτά είναι σαουριανοί και όχι πολύ επιφανειακά φίδια, σχεδόν ασήμαντα, κρυμμένα σε κρυψώνες, τα οποία μέχρι σήμερα έχουν καταφέρει να ξεφύγουν από την ανθρώπινη όραση. Αυτή είναι η περίπτωση των ζώων που ζουν σε πολλές περιοχές των ορεινών συστημάτων του Μεξικού που δεν έχουν ακόμη πρόσβαση στον μαθητή. Από την άλλη πλευρά, δεν αναμένεται ότι υπάρχουν ακόμα εντυπωσιακά ή επιδεικτικά ερπετά που θα μπορούσαν να παραμείνουν ανώνυμα μέχρι σήμερα. Αλλά υπάρχουν! Το καλύτερο παράδειγμα έχει δοθεί από τον Gunther Koehler, έναν γερμανό ερπετολόγο, ο οποίος το 1994 βρήκε στη νότια Campeche έναν μέχρι τώρα άγνωστο σαουρικό, του γένους Ctenosaura, που ονομάζεται μαύρη ιγκουάνα.
Ο Koehler, ειδικός σε αυτήν την ομάδα ιγκουάνα, το ονόμασε Ctenosaura alfredschmidti προς τιμήν του φίλου του και υποστηρικτή της ερπετολογίας, Alfred Schmidt.
Προς το παρόν, το Ctenosaura alfredschmidti είναι γνωστό μόνο από το μέρος όπου βρέθηκε για πρώτη φορά, δηλαδή, κοντά στον κεντρικό δρόμο που τρέχει από το Escárcega προς το Chetumal. Ο τρόπος ζωής και τα έθιμά τους δεν είναι γνωστά ακριβώς. Η Ctenosaura alfredschmidti ζει σε δέντρα και σπάνια σέρνεται στο έδαφος. Στον τόπο προέλευσής του είναι γνωστός ως «σκορπιός», επειδή κατατάσσεται εσφαλμένα ως δηλητηριώδες.
Ο "σκορπιός" μετρά το πολύ 33 cm, πράγμα που σημαίνει ότι δεν είναι τόσο μεγάλο όσο το μεγαλύτερο είδος του γένους του, το οποίο μπορεί να μετρήσει έως και περισσότερο από ένα μέτρο συνολικά. Από όλα αυτά, ο «σκορπιός» είναι αναμφίβολα το πιο όμορφο. Αυτό που είναι εντυπωσιακό είναι η σχετικά κοντή ουρά, καλυμμένη με ακανθώδεις κλίμακες, την οποία χρησιμοποιεί για να κρατήσει σταθερά μέσα στην κρυψώνα του, καθιστώντας πρακτικά αδύνατο να το βγάλει από εκεί. Το χρώμα του σώματός του το διακρίνει επίσης από όλες τις άλλες ιγκουάνες, με εξαίρεση τον στενό συγγενή του, τον αμυντικό Ctenosaura iguana, που όπως ο «σκορπιός» ζει αποκλειστικά στη χερσόνησο Γιουκατάν και είναι ευρέως γνωστό ως «μπριζόλα». .
Σε γενικές γραμμές, ο «σκορπιός» και ο αμυντικός Ctenosaura iguana είναι πολύ παρόμοιοι, αν και υπάρχουν διαφορές μεταξύ τους όσον αφορά τον τρόπο ζωής τους. Ενώ οι πρώτοι ζουν στα δέντρα, το "μπριζόλα" ζει σε στενές τρύπες στα βράχια, κοντά στο έδαφος.
Το αρσενικό "σκορπιός" είναι ιδιαίτερα πολύχρωμο. Το κεφάλι, η ουρά και τα πίσω πόδια του λάμπουν μπλε μαλαχίτη, ενώ η πλάτη του είναι μαύρο μπροστά και σκούρο κόκκινο ή κοκκινωπό καφέ στο πίσω μέρος. Είναι ικανό να αλλάξει το χρώμα του τόσο γρήγορα όσο ένας χαμαιλέοντας. Αφήνοντας το κρησφύγετό του το πρωί, ο «σκορπιός» εμφανίζεται θαμπό σε τόνους, αλλά καθώς το σώμα του ζεσταίνεται και γίνεται ενεργό, παρουσιάζει ένα υπέροχο, λαμπερό χρώμα.
Το θηλυκό "σκορπιός", καφέ χρώματος, είναι λιγότερο εμφανές από το αρσενικό και μικρότερο σε μέγεθος. Όπως όλα τα είδη Ctenosaura, ο «σκορπιός» διαθέτει ισχυρά, αιχμηρά νύχια που του επιτρέπουν να ανέβει εύκολα στα πιο ολισθηρά δέντρα.
Συνήθως ο «σκορπιός» είναι ο μόνος κάτοικος μέσα στην τρύπα του. Ένα αρσενικό και ένα θηλυκό μπορούσαν ταυτόχρονα να παραμείνουν στο ίδιο δέντρο, αν και σε διαφορετική τρύπα. Αυτό το είδος περνά τη νύχτα και το μεγαλύτερο μέρος της ημέρας στο λαγούμι του, η διάμετρος του οποίου είναι αρκετά μεγάλη για να εισέλθει και να εξέλθει χωρίς πρόβλημα. Ωστόσο, η ανάπτυξή του ρυθμίζει την αλλαγή της κατοικίας της με κάποια συχνότητα. Στην κρυψώνα του ολισθαίνει κανονικά προς τα εμπρός, αφήνοντας την ουρά να μπλοκάρει την τρύπα, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο για πιθανούς εχθρούς να την επιτεθούν.
Καθώς ζεσταίνει ο αέρας, ο «σκορπιός» ολισθαίνει πίσω από την τρύπα του για να απολαύσει τον ήλιο. Όταν το σώμα σας έχει φτάσει στη σωστή θερμοκρασία, αναλαμβάνει το καθήκον να αναζητά καθημερινά φαγητά. Τρέφεται, όπως όλα τα είδη του, σε φυτά, δηλαδή στα φύλλα του δέντρου όπου ζει, και περιστασιακά επίσης σε έντομα και άλλα ασπόνδυλα. Αντίθετα, αυτό το είδος, στο στάδιο της νεανικής ηλικίας του, απαιτεί μια δίαιτα πλούσια σε πρωτεΐνες για την ανάπτυξή του, γι 'αυτό σε αυτό το στάδιο είναι βασικά σαρκοφάγο.
Όσον αφορά την αναπαραγωγή του «σκορπιού», η διαδικασία του είναι ακόμα άγνωστη. Η «μπριζόλα», για παράδειγμα, γεννά μία φορά το χρόνο, συνήθως τον Απρίλιο, δύο ή τρία αυγά, και μέχρι τον Ιούνιο εκκολάπτονται οι μικρές ιγκουάνα. Είναι πολύ πιθανό ότι η αναπαραγωγή του «σκορπιού» είναι παρόμοια με εκείνη του «ψιλοκομμένου» από το απλό γεγονός ότι και οι δύο είναι πολύ στενοί συγγενείς.
Το Campeche «σκορπιός» ανήκει στην τεράστια και ποικίλη οικογένεια ιγκουάνων (Iguanidae) και δεν σχετίζεται στενά με τους σαουρούς του γένους Heloderma, που επίσης χαρακτηρίζεται στην πατρίδα του ως «σκορπιός». Και τα δύο είδη, Heloderma horridum και Heloderma suspum, αποτελούν τους μοναδικούς πραγματικά δηλητηριώδεις saurians στην ίδια οικογένεια (Helodermatidae) και ζουν στην παράκτια ζώνη του Ειρηνικού, η οποία εκτείνεται από τις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες (Heloderma suspum), σε όλο το Μεξικό, έως Γουατεμάλα (Heloderma horridum). Είναι κοινό για όλους τους «σκορπιούς» να έχουν λίγους φυσικούς εχθρούς. Το Ctenosaura alfredschmidti σίγουρα δεν είναι δηλητηριώδες όπως το ξάδελφό του, αλλά μπορεί να δαγκώσει εξαιρετικά σκληρά, παρά το κανονικό του μέγεθος, και να προκαλέσει βαθιές πληγές. Επιπλέον, είναι πάντα σε επιφυλακή και σπάνια περιπλανιέται από την κρυψώνα του. Ως κάτοικος δέντρων φροντίζει ιδιαίτερα τα αρπακτικά πουλιά.
Ο άνθρωπος αναμφίβολα αντιπροσωπεύει τη μεγαλύτερη απειλή για αυτό το προϊστορικό ερπετό. Πολύ λίγα είναι γνωστά για τον «σκορπιό» ακόμα για να καταλήξει στο συμπέρασμα ότι η ύπαρξή του απειλείται. Αν και είναι γνωστό μόνο από τον τόπο καταγωγής του, μπορεί να θεωρηθεί ότι η εμβέλειά του στο Campeche είναι ευρύτερη. Ωστόσο, οι κύριες απειλές για την επιβίωσή του είναι, αφενός, η σταδιακή υλοτόμηση των εκτεταμένων δασών στα οποία κατοικεί και, αφετέρου, η αδιάκριτη συλλογή καυσόξυλων κοντά στις πόλεις, η οποία περιλαμβάνει τα παλιά και τα δέντρα όπου κρύβεται.
Για την επαρκή προστασία του «σκορπιού», πρέπει πρώτα απ 'όλα να μελετήσουμε τον τρόπο ζωής και τη διανομή του. Είναι επίσης σημαντικό να ενημερώνουμε τον τοπικό πληθυσμό για την αβλαβή φύση του και για τη σημασία της προστασίας του ως είδους. Διαφορετικά, θα ήταν κρίμα αν αυτός ο μοναδικός και σπάνιος κάτοικος του Μεξικού εξαφανίστηκε για πάντα, προτού καν έχετε την ευκαιρία να τον συναντήσετε.
Πηγή: Άγνωστο Μεξικό Νο. 279 / Μάιος 2000
