Ήταν το έτος 1931 και το Μεξικό βίωσε σημαντικές στιγμές. Η βία της επανάστασης είχε ήδη σταματήσει και η χώρα γνώρισε για πρώτη φορά διεθνές κύρος, προϊόν της ανόδου της επιστήμης και των τεχνών.
Ήταν η εποχή του σιδηροδρόμου, του ραδιοφώνου, ακόμη και των μπολ και γενναίων κυριών που απαιτούσαν μια πιο ίση μεταχείριση με τους άντρες. Εκείνη την εποχή ζούσε ο Ντον Αλφόνσο Κάσο.
Από το 1928, ο Ντον Αλφόνσο, δικηγόρος και αρχαιολόγος, είχε έρθει στην Οαχάκα, από την Πόλη του Μεξικού, αναζητώντας κάποιες απαντήσεις στις επιστημονικές του ανησυχίες. Ήθελα να μάθω την προέλευση των σημερινών αυτόχθονων κατοίκων της περιοχής. Ήθελε να μάθει ποια είναι τα μεγάλα κτίρια που θα μπορούσαν να μαντέψουν στους λόφους που ήταν γνωστά ως Monte Albán και τι ήταν.
Για να το κάνει αυτό, ο Ντον Αλφόνσο σχεδίασε ένα αρχαιολογικό έργο που συνίστατο κυρίως στην πραγματοποίηση ανασκαφών στο Great Plaza και στα μογκώτα που το περιβάλλουν. μέχρι το 1931 ήρθε η ώρα να εκτελέσετε αυτές τις μακροχρόνιες εργασίες Ο Κάσο συγκέντρωσε αρκετούς συναδέλφους και μαθητές, και με τα δικά του χρήματα και κάποιες δωρεές ξεκίνησε την εξερεύνηση του Μόντε Άλμπαν. Τα έργα ξεκίνησαν στη Βόρεια Πλατφόρμα, το μεγαλύτερο και υψηλότερο συγκρότημα στη μεγάλη πόλη. πρώτα η κεντρική σκάλα και από τότε η ανασκαφή θα ανταποκρινόταν στις ανάγκες των ευρημάτων και της αρχιτεκτονικής. Όπως θα είχε η τύχη, στις 9 Ιανουαρίου εκείνης της πρώτης σεζόν, ο Don Juan Valenzuela, βοηθός του Caso, κλήθηκε από τους αγρότες να επιθεωρήσει ένα πεδίο όπου βυθίστηκε το άροτρο. Μόλις μπήκαν στο πηγάδι που είχαν ήδη καθαρίσει ορισμένοι εργάτες, συνειδητοποίησαν ότι αντιμετώπιζαν ένα πραγματικά εντυπωσιακό εύρημα. Ένα κρύο χειμωνιάτικο πρωί, ένας θησαυρός είχε ανακαλυφθεί σε έναν τάφο στο Monte Alban.
Ο τάφος αποδείχθηκε σημαντικός άνθρωπος, όπως έδειξαν οι υπέροχες προσφορές. Ονομάστηκε με τον αριθμό 7 καθώς αντιστοιχεί σε αυτήν την ακολουθία των τάφων που έχουν ανασκαφεί μέχρι στιγμής. Ο Τάφος 7 αναγνωρίστηκε ως το πιο θεαματικό εύρημα στη Λατινική Αμερική την εποχή του.
Το περιεχόμενο αποτελείται από διάφορους σκελετούς χαρακτήρων ευγενών, καθώς και τα πλούσια ρούχα τους και τα αντικείμενα των προσφορών, συνολικά πάνω από διακόσια, μεταξύ των οποίων περιδέραια, ωτοασπίδες, σκουλαρίκια, δαχτυλίδια, γύρους, τιάρες και καλάμια, η πλειοψηφία φτιαγμένο από πολύτιμα υλικά και συχνά από περιοχές εκτός των Κοιλάδων της Οαχάκα. Μεταξύ των υλικών ξεχώριζαν χρυσός, ασήμι, χαλκός, οψιανός, τιρκουάζ, κρύσταλλος βράχου, κοράλλι, οστά και κεραμικά, όλα δούλεψαν με μεγάλη καλλιτεχνική γνώση και με άλλες λεπτές τεχνικές, όπως φιλιγκρί ή στριμμένα και πλεγμένα χρυσά νήματα σε σχήματα. εξαιρετικό, κάτι που δεν έχει δει ποτέ στη Μεσοαμερική.
Μελέτες έδειξαν ότι ο τάφος είχε επαναχρησιμοποιηθεί αρκετές φορές από τους Zapotecs του Monte Albán, αλλά η πλουσιότερη προσφορά αντιστοιχούσε στην ταφή τουλάχιστον τριών χαρακτήρων Mixtec που πέθαναν στην Κοιλάδα της Οαχάκα γύρω στο 1200 μ.Χ.
Μετά την ανακάλυψη του Tomb 7, ο Alfonso Caso απέκτησε μεγάλο κύρος και μαζί με αυτό ήρθε ευκαιρίες να βελτιώσει τον προϋπολογισμό του και να συνεχίσει τις μεγάλης κλίμακας εξερευνήσεις που είχε προγραμματίσει, αλλά και μια σειρά ερωτήσεων σχετικά με την αυθεντικότητα του εύρους. . Ήταν τόσο πλούσιο και όμορφο που μερικοί πίστευαν ότι ήταν φαντασία.
Η ανακάλυψη του Great Plaza έγινε στις δεκαοκτώ εποχές που διήρκεσε η εργασία του, υποστηριζόμενη από μια επαγγελματική ομάδα αποτελούμενη από αρχαιολόγους, αρχιτέκτονες και φυσικούς ανθρωπολόγους. Μεταξύ αυτών ήταν οι Ignacio Bernal, Jorge Acosta, Juan Valenzuela, Daniel Rubín de la Borbolla, Eulalia Guzmán, Ignacio Marquina and Martín Bazán, καθώς και η σύζυγος του Caso, κυρία María Lombardo, όλοι διάσημοι ηθοποιοί στην ιστορία της αρχαιολογίας Οαχάκα.
Κάθε ένα από τα κτίρια εξερευνήθηκε από πλήρωμα εργαζομένων από το Xoxocotlán, το Arrazola, το Mexicapam, το Atzompa, το Ixtlahuaca, το San Juan Chapultepec και άλλες πόλεις, με εντολή μερικών από τα μέλη της επιστημονικής ομάδας. Τα υλικά που αποκτήθηκαν, όπως πέτρες κατασκευής, κεραμικά, οστά, κέλυφος και αντικειμενικά αντικείμενα διαχωρίστηκαν προσεκτικά για να μεταφερθούν στο εργαστήριο, καθώς θα χρησιμεύσουν για τη διερεύνηση των ημερομηνιών κατασκευής και του χαρακτήρα των κτιρίων.
Το επίπονο έργο της ταξινόμησης, της ανάλυσης και της ερμηνείας των υλικών πήρε την ομάδα του Caso πολλά χρόνια. το βιβλίο για τα κεραμικά του Monte Albán δεν δημοσιεύθηκε μέχρι το 1967, και η μελέτη του Tomb 7 (El Tesoro de Monte Albán), τριάντα χρόνια μετά την ανακάλυψή του. Αυτό μας δείχνει ότι η αρχαιολογία του Monte Albán είχε και εξακολουθεί να έχει ένα πολύ επίπονο έργο να αναπτυχθεί.
Οι προσπάθειες του Κάσο άξιζαν αναμφίβολα. Μέσα από τις ερμηνείες τους γνωρίζουμε σήμερα ότι η πόλη του Monte Albán άρχισε να χτίζεται 500 χρόνια πριν από τον Χριστό και ότι είχε τουλάχιστον πέντε περιόδους κατασκευής, τις οποίες οι αρχαιολόγοι εξακολουθούν να αποκαλούν εποχές I, II, III, IV και V.
Μαζί με την εξερεύνηση, η άλλη μεγάλη δουλειά ήταν η ανοικοδόμηση των κτιρίων για να δείξει όλο το μεγαλείο τους. Ο Don Alfonso Caso και ο Don Jorge Acosta αφιέρωσαν πολλές προσπάθειες και μεγάλο αριθμό εργαζομένων για να ξαναχτίσουν τα τείχη των ναών, των ανακτόρων και των τάφων, και να τους δώσουν την εμφάνιση που διατηρείται μέχρι σήμερα.
Για να κατανοήσουν πλήρως την πόλη και τα κτίρια, πραγματοποίησαν μια σειρά γραφικών έργων, από τοπογραφικά σχέδια στα οποία διαβάζονται τα σχήματα των λόφων και του εδάφους, μέχρι σχέδια των περιγραμμάτων κάθε κτηρίου και των προσόψεών του. Ομοίως, ήταν πολύ προσεκτικοί για να σχεδιάσουν όλες τις υποδομές, δηλαδή τα κτίρια από παλαιότερα χρόνια που βρίσκονται μέσα στα κτίρια που βλέπουμε τώρα.
Η ομάδα του Caso ήταν επίσης επιφορτισμένη με την κατασκευή μιας ελάχιστης υποδομής για να μπορεί να φτάσει στον χώρο και να επιβιώσει εβδομάδα με εβδομάδα μεταξύ της ανασκαφικής γης, των αρχαιολογικών υλικών και των ταφών. Οι εργάτες σχεδίασαν και έχτισαν τον πρώτο δρόμο πρόσβασης που εξακολουθεί να χρησιμοποιείται σήμερα, καθώς και μερικά μικρά σπίτια που χρησίμευαν ως στρατόπεδο κατά τη διάρκεια των εργασιακών εποχών. Έπρεπε επίσης να αυτοσχεδιάσουν τα καταστήματα νερού τους και να μεταφέρουν όλα τα φαγητά τους. Ήταν, χωρίς αμφιβολία, η πιο ρομαντική εποχή της μεξικανικής αρχαιολογίας.
