Το θεμέλιο αυτού που θα γινόταν η Αποστολή του Santa Gertrudis la Magna de Cadamán, στην Μπάχα Καλιφόρνια, ήταν το έργο του Πατέρα Φερνάντο Κονγκάγκ (Conskat).
Στις 4 Ιουνίου 1773, ο Fray Gregorio Amurrio, συμμορφωμένος με τις εντολές του πατέρα Φρανσίσκο Palou, «παραδόθηκε εθελοντικά και πρόθυμα…» την εκκλησία, την ιερή, το σπίτι και το πεδίο της Αποστολής του Santa Gertrudis la Magna, εκτός από "Τα κοσμήματα και τα σκεύη της εκκλησίας και της ιερότητας και οτιδήποτε άλλο ανήκει σε αυτήν την αποστολή." Αυτή η παράδοση θα περιλαμβάνει τους Ινδιάνους Cochimí που αποτελούνταν, όχι μόνο η ίδια η αποστολή, αλλά και οι ράντσοι που θα σχηματίζονταν στο καταφύγιο της. Η εν λόγω παράδοση των Κοκίμι δεν έγινε ως αντικείμενο αντικειμένων ή κατοχών, αλλά ως όντων που θα έπρεπε να παραμείνουν υπό την προστασία των Δομινικανών ιεροκήρυκων στα χέρια του οποίου θα περάσει όλη η δουλειά του Ιησουιτά μετά τη διάλυση της. Με αυτόν τον τρόπο ολοκληρώθηκε το μεγάλο ιεραποστολικό έπος, που ξεκίνησε στη Μπάχα Καλιφόρνια το 1697, της Εταιρείας του Ιησού.
Το θεμέλιο αυτού που θα γινόταν η Αποστολή του Santa Gertrudis la Magna de Cadamán, όπως θα ήταν γνωστό, ήταν το έργο του πατέρα Fernando Consag (Conskat).
Ο Ferdinando Conskat γεννήθηκε στο Varazadin της Κροατίας το 1703. Ήρθε από την αποστολή του San Ignacio Kadakaamán, που ιδρύθηκε το 1728 από τον πατέρα Juan Bautista Luyando. Ήξερε καλά την περιοχή, καθώς είχε αφιερωθεί στην εξερεύνηση της Alta California και είχε ταξιδέψει στον Κόλπο του Cortez. Επιπλέον, είχε περάσει ένα χρόνο μαθαίνοντας τη γλώσσα Cochimí πριν ξεκινήσει την αποστολή του που θα απομακρυνόταν από την αποστολή Loreto, στη συντροφιά του αξιοσημείωτου τυφλού μετατρέποντος Andrés Comanjil Sestiaga, ο οποίος ήταν η μεγαλύτερη υποστήριξή του στο νέο ίδρυμα. Ο Marquis of Villalpuente και η σύζυγός του, Doña Gertrudis de la Peña, ήταν οι χορηγοί αυτής της αποστολής, η οποία θα πήρε το όνομα του Santa Gertrudis la Magna προς τιμήν του προστάτη του αγίου.
Επιτέλους, μετά από επίπονες μέρες πεζοπορίας κάτω από τον καμένο ήλιο της ερήμου, σε μια όμορφη βραχώδη όαση, στους πρόποδες της μεγάλης τραχιάς οροσειράς που ονομάζεται Cadamán, μεταξύ της ακτής του Κόλπου και του 28ου παραλλήλου, βρέθηκε ο ιδανικός χώρος για το ίδρυμα. Μόλις αποφασίστηκε ο ιστότοπος, ο πατέρας Consag - που θα πέθανε λίγο μετά - άφησε την αποστολή στον διάδοχό του, τον Γερμανό Ιησουίτη Jorge Retz. Ο Retz, "ψηλός, ξανθός και μπλε μάτια" γεννήθηκε το 1717 στο Ντίσελντορφ. Όπως και ο προκάτοχός του, σπούδασε τη γλώσσα Cochimi. Ήδη ο πατέρας Consag είχε αφήσει έναν μεγάλο αριθμό νεοφιτών Cochimi, μια απόσπαση στρατιωτών, αλόγων, μουλαριών, αιγών και κοτόπουλων, προκειμένου να ξεκινήσει μια αποστολή σε καλή κατάσταση.
Με τη βοήθεια του Andrés Comanji, ο Retz ανακάλυψε μια τρύπα νερού και σκαλίζοντας τρία χιλιόμετρα βράχου, με τη βοήθεια των Cochimíes, έφερε το απαραίτητο υγρό. Προκειμένου να θρέψει τους μελλοντικούς Χριστιανούς που ήρθαν από τη γύρω περιοχή, η γη μετατράπηκε σε σπορά και, χρειάζοντας κρασί για να αφιερώσει, ο Retz φύτεψε τους αμπελώνες των οποίων τα αμπέλια θα ήταν, μεταξύ άλλων, η προέλευση των υπέροχων αμπελώνων Baja California. Πρέπει να θυμόμαστε ότι το Στέμμα απαγόρευσε τη φύτευση αμπελώνων και ελιών για να αποφευχθεί ο ανταγωνισμός, αλλά τα μοναστήρια εξαιρέθηκαν από αυτήν την απαγόρευση, καθώς το κρασί ήταν απαραίτητο στη μάζα.
Αποθηκεύτηκε σε τραχιά δοχεία σκαλισμένα από βράχια, καλύφθηκε με τραχιά σανίδες και σφραγίστηκε με δέρμα και το χυμό των πιτάγια. Μερικά από αυτά τα εμπορευματοκιβώτια φυλάσσονται στο μικρό, αλλά εντυπωσιακό υπαίθριο μουσείο που δημιουργήθηκε από τον ενθουσιώδη συντηρητή της αποστολής, τον πατέρα Mario Menghini Pecci, ο οποίος είναι επίσης υπεύθυνος για την αποστολή του Σαν Φρανσίσκο de Borja! σκληρή δουλειά μπροστά του!
Το 1752, ο πατέρας Retz ξεκίνησε την κατασκευή μιας θαυμάσιας αποστολής αφιερωμένης στον γερμανικό Saint Gertrude, κάτι που θα ενθουσίαζε τον γερμανικό Retz. Το σχέδιο θα ήταν οριζόντιο και γωνιακό για να στεγάσει, στο ένα άκρο, την εκκλησία και τις εξαρτήσεις της και από την άλλη τα δωμάτια και τις αποθήκες. Χτισμένο με καλά σκαλισμένα και στιλβωμένα αθλήματα σμιλεμένα στο ζωντανό βράχο, όπως φαίνεται στην πρώτη φάση της αποκατάστασης, διατηρεί, όπως ένας μεγάλος αριθμός αποστολών της Μπάχα Καλιφόρνια, μεσαιωνικές αναμνήσεις, μαζί με τις αρχιτεκτονικές αναμνήσεις που έφεραν οι ιεραπόστολοι από τη χώρα τους. Η πόρτα πρόσβασης στην εκκλησία πλαισιώνεται από κίονες με ψηλούς διακοσμημένους οβελίσκους. Ιδιαίτερα όμορφα είναι η πόρτα και το παράθυρο στη γωνία που αποτελεί το τμήμα που είναι αφιερωμένο στη διαμονή, και τα δύο έχουν τελειώσει σε καμάρες και που παρεμπιπτόντως χρειάζονται επείγουσα αποκατάσταση. Το θησαυροφυλάκιο του πρεσβυτερίου που απειλούσε να καταρρεύσει, αλλά το οποίο έχει αποκατασταθεί στην πρώτη φάση, αφού το προηγούμενο ήταν ελαττωματικό, έχει γοτθικά πλευρά που συγκλίνουν σε κύκλο με το έμβλημα των Δομινικανών, κληρονόμων της αποστολής, χρονολογείται το 1795. καμπαναριό, με τα κουδούνια του από τότε - πολύ συχνά δωρεά από τους βασιλιάδες της Ισπανίας - είναι λίγα βήματα από την εκκλησία. Από τον Santa Gertrudis τα αγροκτήματα εξαρτώνται - εκτός από το "σπίτι" - κατοικούνταν, μεταξύ άλλων, από τις οικογένειες Kian, Nebevania, Tapabé, Vuyavuagali, Dipavuvai, μεταξύ άλλων. Η κτηνοτροφία της Nuestra Señora de la Visitación ή της Calmanyi συνέχισε, με περισσότερες οικογένειες, έως ότου υπήρχαν συνολικά 808 άτομα, όλοι τους ευαγγελισμένοι και καλά προετοιμασμένοι, όχι μόνο σε θρησκευτικά θέματα, αλλά και σε νέες καλλιέργειες όπως το αμπέλι και το σιταριού. Στις μέρες μας, η αποστολή κατοικείται από μια οικογένεια που είναι υπεύθυνη για αυτήν. Ωστόσο, εκατοντάδες οπαδοί του Αγίου Γκερτούδη Λα Μαγκάνα έρχονται σε αυτήν και κάνουν το προσκύνημά τους, επίπονο από μόνη της, με ευγνωμοσύνη και προγονικά αιτήματα, πριν από τη χαριτωμένη φιγούρα του Αγίου, που εκπροσωπείται σε ένα στιφάδο, πιθανότατα στη Γουατεμάλα, τον δέκατο όγδοο αιώνα.
Πηγή: Μεξικό στο Time # 18 Μάιος / Ιούνιος 1997
