Κάθε χρόνο, μεταξύ των μηνών Μαΐου και Σεπτεμβρίου, αυτό το εντυπωσιακό ζώο φτάνει στις ακτές της Καραϊβικής του Μεξικού για να μας εκπλήξει με το μεγάλο μέγεθος και την αυθεντική του διατροφή. Τον ξέρεις?
1. ο φαλαινοκαρχαρίας (Rhincodon typus) είναι το μεγαλύτερο ψάρι στον πλανήτη, μπορεί να έχει μήκος έως 18 μέτρα!
2. Αυτό το είδος προτιμά τα ζεστά επιφανειακά νερά ή εκείνες τις περιοχές όπου υπάρχουν βλαστάρια ψυχρότερου νερού πλούσια σε θρεπτικά συστατικά, καθώς αυτές οι συνθήκες ευνοούν την ανάπτυξη του πλαγκτόν από το οποίο τρέφεται. Αυτός είναι ένας από τους λόγους για τους οποίους υπάρχουν τόσα πολλά άτομα στα νερά του Holbox (Quintana Roo), κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού.
3. Τα σημεία που υπάρχουν καρχαρίες φαλαινών έχουν δημιουργήσει διάφορα τοπικά ονόματα όπως ντόμινο ή κυρία ψάρια, υπαινιγμός στο επιτραπέζιο παιχνίδι. Κάθε άτομο παρουσιάζει ένα μοναδικό μοτίβο κηλίδων που επιτρέπει την ατομική τους αναγνώριση, είναι σαν το δακτυλικό τους αποτύπωμα, καθώς δεν αλλάζει με την ανάπτυξη. Μπορεί επίσης να έχουν μια λειτουργία «κοινωνικής έκκλησης».
4. Ο καρχαρίας φαλαινών είναι συνήθως ένα μοναχικό είδος, αν και μερικές φορές φαίνεται να συνυπάρχει με σχολές σκουμπριού, stingrays και άλλους καρχαρίες φαλαινών.
5. Η φάλαινα δεν έχει κοινά χαρακτηριστικά με τις συμβατικές φάλαινες με εξαίρεση το μέγεθός της και το γεγονός ότι τρώει μόνο μικροσκοπικό πλαγκτόν που συλλέγει με το στόμα ανοιχτό. Τρέφεται κανονικά ή ελαφρώς κάτω από την επιφάνεια, φιλτράροντας μικρούς οργανισμούς (πλαγκτόν) που βρίσκονται στο νερό μέσω των βράγχων του.
6. Οι καρχαρίες φαλαινών είναι ζωοφόρα ζώα και οι νέοι τους μπορεί μερικές φορές να φαίνονται να κολυμπούν με τους μεγαλύτερους. Αν και δεν υπάρχουν ακόμη ακριβείς μελέτες για την αναπαραγωγική βιολογία τους, οι καρχαρίες φαλαινών καταγράφηκαν έγκυες με έως και 300 νεαρούς!
7. Ο καρχαρίας φάλαινας είναι πολύ υπάκουος και απαλός και δεν πανικοβάλλεται όταν προσεγγίζεται από δύτες ή κολυμβητές.
8. Οι λίγες πληροφορίες που έχουν δημιουργηθεί μέχρι στιγμής, προϋποθέτει ότι η μακροζωία των καρχαριών φαλαινών φτάνει τα 100 χρόνια.
9. Η κατανομή του καρχαρία φαλαινών περιλαμβάνει όλα τα τροπικά νερά (εκτός από τη Μεσόγειο Θάλασσα), δηλαδή εκείνα τα νερά που βρίσκονται μεταξύ των δύο τροπικών περιοχών του πλανήτη, και τα οποία αναγνωρίζονται από τις θερμές θερμοκρασίες τους.
10. Σύμφωνα με το Επίσημο Μεξικάνικο Πρότυπο NOM-059-SEMARNAT-2001, αυτό το όμορφο ζώο ανήκει στην κατηγορία της απειλής και προστατεύεται επί του παρόντος από εθνικές υπηρεσίες και νόμους που ρυθμίζουν την παρατήρηση καρχαριών φαλαινών όπως το Conanp προστατευόμενων φυσικών περιοχών) και ο γενικός νόμος για την άγρια ζωή.
