Το Chichonal –που ονομάζεται επίσης Chichón– είναι ένα στρωματοποιημένο ηφαίστειο ύψους 1.060 μέτρων που βρίσκεται στα βορειοδυτικά της πολιτείας Chiapas, σε μια ορεινή περιοχή που περιλαμβάνει τους δήμους του Francisco León και του Chapultenango.
Για λίγο περισσότερο από έναν αιώνα τα ηφαίστεια του νοτιοανατολικού Μεξικού παρέμειναν σε ένα βαθύ λήθαργο. Ωστόσο, το βράδυ της Κυριακής, 28 Μαρτίου 1982, στις 11:32 μ.μ., ξύπνησε ξαφνικά ένα μέχρι τώρα σχεδόν άγνωστο ηφαίστειο: El Chichonal. Η έκρηξή του ήταν τύπου Plinian και τόσο βίαιη που σε σαράντα λεπτά η εκρηκτική στήλη κάλυψε διάμετρο 100 km και ύψος σχεδόν 17 km.
Νωρίς το πρωί της 29ης, μια βροχή τέφρας έπεσε στις πολιτείες Chiapas, Tabasco, Campeche και μέρος των Oaxaca, Veracruz και Puebla. Ήταν απαραίτητο να εκδιώξουμε χιλιάδες κατοίκους της περιοχής. τα αεροδρόμια έκλεισαν, όπως και πολλοί από τους δρόμους. Καταστράφηκαν οι φυτείες μπανανών, κακάου, καφέ και άλλων καλλιεργειών.
Τις επόμενες μέρες οι εκρήξεις συνεχίστηκαν και η ηφαιστειακή ομίχλη εξαπλώθηκε στο κέντρο της χώρας. Στις 4 Απριλίου υπήρξε μια ισχυρότερη και πιο παρατεταμένη έκρηξη από εκείνη της 28ης Μαρτίου. Αυτή η νέα έκρηξη παρήγαγε μια στήλη που διείσδυσε στη στρατόσφαιρα. Μέσα σε λίγες μέρες, το πυκνότερο τμήμα του νέφους της τέφρας περικύκλωσε τον πλανήτη: έφτασε στη Χαβάη στις 9 Απριλίου. στην Ιαπωνία, στις 18? στην Ερυθρά Θάλασσα, στις 21 και, τέλος, στις 26 Απριλίου διασχίζει τον Ατλαντικό Ωκεανό.
Σχεδόν είκοσι χρόνια μετά από αυτά τα γεγονότα, ο El Chichonal είναι πλέον μια μακρινή μνήμη στη συλλογική μνήμη, με τέτοιο τρόπο που για πολλούς νέους και παιδιά αντιπροσωπεύει μόνο το όνομα ενός ηφαιστείου που εμφανίζεται στα βιβλία της ιστορίας. Για να γιορτάσουμε μια ακόμη επέτειο από την έκρηξη και να δούμε σε ποιες συνθήκες βρίσκεται το El Chichonal, ταξιδέψαμε σε αυτό το ενδιαφέρον μέρος.
ΕΚΣΤΡΑΤΕΙΑ
Το σημείο εκκίνησης για οποιαδήποτε αποστολή είναι το Colonia Volcán El Chichonal, ένα χωριουδάκι που ιδρύθηκε το 1982 από τους επιζώντες του αρχικού οικισμού. Σε αυτό το μέρος αφήσαμε τα οχήματα και προσλάβαμε τις υπηρεσίες ενός νεαρού άνδρα για να μας καθοδηγήσει στη σύνοδο κορυφής.
Το ηφαίστειο είναι 5 χιλιόμετρα μακριά, οπότε στις 8:30 το πρωί ξεκινήσαμε να εκμεταλλευτούμε το δροσερό πρωί. Έχουμε ταξιδέψει μόλις μισό χιλιόμετρο όταν ο Pascual, ο οδηγός μας, επισημαίνει την έκταση που διασχίσαμε εκείνη τη στιγμή και αναφέρει "Η πόλη ήταν εδώ πριν από την έκρηξη." Δεν υπάρχει κανένα ίχνος για αυτό που κάποτε ήταν μια ευημερούσα κοινότητα 300 κατοίκων.
Από αυτό το σημείο γίνεται σαφές ότι το οικοσύστημα της περιοχής μετατράπηκε ριζικά. Όπου κάποτε υπήρχαν χωράφια, ρέματα και πυκνό δάσος στο οποίο πολλαπλασιάστηκε η ζωή των ζώων, σήμερα υπάρχουν λόφοι και εκτεταμένες πεδιάδες καλυμμένες με πέτρες, βότσαλα και άμμο, καλυμμένες με μικρή βλάστηση. Όταν πλησιάζετε το βουνό από την ανατολική πλευρά, η εντύπωση του μεγαλείου είναι απεριόριστη. Οι πλαγιές δεν φτάνουν πάνω από 500 μέτρα ανισότητας, οπότε η ανάβαση είναι σχετικά ομαλή και μέχρι τις έντεκα το πρωί είμαστε ήδη 300 μέτρα από την κορυφή του ηφαιστείου.
Ο κρατήρας είναι ένα τεράστιο "μπολ" διαμέτρου ενός χιλιομέτρου στο κάτω μέρος του οποίου είναι μια όμορφη λίμνη με κιτρινοπράσινα νερά. Στη δεξιά όχθη της λίμνης βλέπουμε αναθυμιάσεις και σύννεφα ατμού από τα οποία αναδύεται μια ελαφριά μυρωδιά θείου. Παρά τη σημαντική απόσταση, μπορούμε να ακούσουμε καθαρά τον ατμό υπό πίεση να διαφεύγει.
Κατεβαίνοντας στο κάτω μέρος του κρατήρα μας παίρνει 30 λεπτά. Είναι δύσκολο να συλλάβουμε ένα τόσο μεγαλοπρεπές περιβάλλον. το μέγεθος του "μπολ" θα μπορούσε να συγκριθεί με την επιφάνεια δέκα γηπέδων ποδοσφαίρου, με απότομους τοίχους που υψώνονται 130 μέτρα ύψος. Η μυρωδιά του θείου, οι αναθυμιάσεις και τα ρεύματα βραστού νερού μας θυμίζουν εικόνες ενός πρωτόγονου κόσμου που έχουμε ήδη ξεχάσει.
Ακριβώς στο κέντρο του κρατήρα, η λίμνη λάμπει σαν κόσμημα στις ακτίνες του ήλιου. Οι κατά προσέγγιση διαστάσεις του έχουν μήκος 500 μ. Και πλάτος 300 και με μέσο βάθος 1,5 μ. Που ποικίλλει ανάλογα με την εποχή της ξηρασίας και της βροχής. Η ιδιότυπη τονικότητα του νερού οφείλεται στην περιεκτικότητα σε ορυκτά, κυρίως θείο, και στο ίζημα που αφαιρείται συνεχώς από τις φουμαρόλες. Τρεις από τους συντρόφους μου δεν χάνουν την ευκαιρία να κάνουν μια βουτιά και να βουτήξουν στα ζεστά νερά, των οποίων η θερμοκρασία κυμαίνεται μεταξύ 33º και 34ºC, αν και συνήθως αυξάνεται στους 56º.
Εκτός από τη γραφική ομορφιά του, η περιήγηση του κρατήρα μας προσφέρει ενδιαφέρουσες εκπλήξεις, ειδικά στα ακραία βορειοανατολικά, όπου η έντονη υδροθερμική δραστηριότητα εκδηλώνεται με πισίνες και πηγές βρασμού. αναθυμιάσεις που παράγουν εκπομπές ατμού πλούσιες σε υδρόθειο · σολτατάρας, από τον οποίο προέρχεται το αέριο του θείου και οι θερμοσίφωνες που προσφέρουν εντυπωσιακή θέα. Όταν περπατάμε σε αυτήν την περιοχή λαμβάνουμε ακραίες προφυλάξεις, καθώς η μέση θερμοκρασία του ατμού είναι 100 ° C, αλλά περιστασιακά υπερβαίνει τους 400 βαθμούς. Ιδιαίτερη προσοχή πρέπει να δίνεται κατά την εξέταση των «ατμοποιημένων εδαφών» - πίδακες ατμού που διαφεύγουν από ρωγμές στο βράχο - καθώς το βάρος ενός ατόμου μπορεί να προκαλέσει καθίζηση και να εκθέσει το βραστό νερό που κυκλοφορεί κάτω από αυτά.
Για τους κατοίκους της περιοχής, η έκρηξη του El Chichonal ήταν τρομερή και είχε καταστροφικές συνέπειες. Αν και πολλοί από αυτούς εγκατέλειψαν τις ιδιότητές τους εγκαίρως, άλλοι εξεπλάγησαν από την ταχύτητα του φαινομένου και απομονώθηκαν λόγω της βροχής των τεφρών και των λαπίλλων - θραύσματα τέφρας και βράχου - που κάλυπταν τους δρόμους και εμπόδισαν την έξοδο τους. Η πτώση της τέφρας ακολούθησε η αποβολή πυροκλαστικών ροών, χιονοστιβάδες καύσης τέφρας, θραύσματα βράχου και φυσικού αερίου κινήθηκαν με πολύ υψηλή ταχύτητα και έσπευσαν κάτω από τις πλαγιές του ηφαιστείου, θάβοντας αρκετά χωριά κάτω από στρώμα πάχους 15 μέτρων. από δεκάδες οικισμούς, όπως συνέβη στις ρωμαϊκές πόλεις της Πομπηίας και του Ηρακουλάνου, οι οποίες το 79 μ.Χ. υπέστη την έκρηξη του ηφαιστείου Βεζούβιος.
Επί του παρόντος, το El Chichonal θεωρείται ένα μέτριο ενεργό ηφαίστειο και, για το λόγο αυτό, ειδικοί από το Ινστιτούτο Γεωφυσικής της UNAM παρακολουθούν συστηματικά τις εκπομπές ατμού, τη θερμοκρασία του νερού, τη σεισμική δραστηριότητα και άλλες παραμέτρους που μπορούν να προειδοποιήσουν για αύξηση της ηφαιστειακή δραστηριότητα και την πιθανότητα άλλης έκρηξης.
Σιγά-σιγά η ζωή επέστρεψε στην περιοχή. Τα βουνά που περιβάλλουν το ηφαίστειο έχουν καλυφθεί με βλάστηση χάρη στη μεγάλη γονιμότητα της στάχτης και η χαρακτηριστική πανίδα του τόπου έχει κατοικήσει ξανά τη ζούγκλα. Σε μικρή απόσταση, νέες κοινότητες ανεβαίνουν και μαζί τους την ελπίδα ότι ο El Chichonal, αυτή τη φορά, θα κοιμηθεί για πάντα.
ΣΥΜΒΟΥΛΕΣ ΓΙΑ ΤΗΝ ΕΚΔΡΟΜΗ
Το Pichucalco διαθέτει βενζινάδικο, εστιατόρια, ξενοδοχεία, φαρμακεία και καταστήματα. Είναι βολικό να αποθηκεύσετε εδώ με όλα όσα χρειάζεστε, καθώς στις ακόλουθες τοποθεσίες οι υπηρεσίες είναι ελάχιστες. Όσον αφορά τα ρούχα, συνιστάται να φοράτε μακριά παντελόνια, βαμβακερό πουκάμισο ή πουκάμισο, καπάκι ή καπέλο και μπότες ή παπούτσια τένις με τραχιά πέλματα που προστατεύουν τον αστράγαλο. Σε ένα μικρό σακίδιο, κάθε πεζοπόρος πρέπει να μεταφέρει τουλάχιστον τέσσερα λίτρα νερό και φαγητό για ένα σνακ. σοκολατάκια, σάντουιτς, μήλα κ.λπ. και η κάμερα δεν πρέπει να ξεχάσετε.
Ο συγγραφέας του άρθρου εκτιμά την πολύτιμη υποστήριξη που παρέχεται από την εταιρεία La Victoria.
ΕΑΝ ΠΑΡΕΤΕ ΣΤΟ EL CHICHONAL
Φεύγοντας από την πόλη Villahermosa, πάρτε τον ομοσπονδιακό αυτοκινητόδρομο αρ. 195 προς Tuxtla Gutiérrez. Στο δρόμο θα βρείτε τις πόλεις Teapa, Pichucalco και Ixtacomitán. Στο τελευταίο, ακολουθήστε την απόκλιση προς Chapultenango (22 km) μέχρι να φτάσετε στο Colonia Volcán El Chichonal (7 km). Από αυτό το σημείο πρέπει να περπατήσετε 5 χιλιόμετρα για να φτάσετε στο ηφαίστειο.
Πηγή: Άγνωστο Μεξικό Νο. 296 / Οκτώβριος 2001
