Θα σας πούμε για την ανακάλυψη των κολοσσιαίων κεφαλών του Olmec από τον Matthew W. Stirling στην ακτή του Κόλπου του Μεξικού, μεταξύ του 1938 και του 1946.
ΑΝΑΖΗΤΗΣΗ ΤΟΥ ΚΕΦΑΛΙΟΥ OLMEC
Από τη συνάντησή του με την απεικόνιση ενός σούπερ jade μάσκα - Ο ένας είπε ότι αντιπροσωπεύει ένα «μωρό που κλαίει» - ο Matthew W. Stirling έζησε να ονειρεύεται να το βλέπει γιγαντιαίο κεφάλι, λαξευμένο στο ίδιο στυλ με τη μάσκα, η οποία Ο José María Melgar ανακάλυψε το 1862.
Τώρα επρόκειτο να πραγματοποιήσει το όνειρό του. Την προηγούμενη μέρα, είχε φτάσει στη γοητευτική πόλη Tlacotalpan, όπου ο ποταμός San Juan συναντά τον Papaloapan, στη νότια ακτή του Veracruz και μπόρεσε να προσλάβει έναν οδηγό, να νοικιάσει άλογα και να αγοράσει προμήθειες. Έτσι, όπως ένας σύγχρονος Don Quixote, ήταν έτοιμος να φύγει για το Santiago Tuxtla, αναζητώντας την πιο σημαντική περιπέτεια της ζωής του. Ήταν η τελευταία ημέρα του Ιανουαρίου 1938.
Καταπολέμηση της υπνηλίας που προκαλείται από την αυξανόμενη ζέστη και το ρυθμικό ίχνος του αλόγου του, ο Στέρλινγκ σκέφτηκε το γεγονός ότι Το κεφάλι του Melgar δεν αντιστοιχεί σε κανένα από τα αντιπροσωπευτικά στυλ του προ-Κολομβιανού κόσμουΑπό την άλλη πλευρά, δεν ήταν πολύ πεπεισμένος ότι το κεφάλι και το αναθηματικό τσεκούρι, επίσης από το Veracruz, που εκδόθηκε από τον Alfredo Chavero, αντιπροσώπευαν μαύρα άτομα. Ο φίλος του Μάρσαλ Σαβίλ, από το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας στη Νέα Υόρκη, τον έπεισε ότι άξονες όπως το Chavero's αντιπροσώπευε τον Αζτέκο θεό Tezcatlipoca με τη μορφή του ιαγουάρου, αλλά Δεν πίστευα ότι ήταν σκαλισμένα από τους Αζτέκους, αλλά από μια παράκτια ομάδα γνωστή ως Olmecs, δηλαδή, "Οι κάτοικοι της γης του καουτσούκ". Για αυτόν, η ανακάλυψη του Τίγρη Necaxa από τον George Vaillant το 1932, επιβεβαίωσε την ερμηνεία του Saville.
Την επόμενη μέρα, μπροστά από τον κολοσσιαίο επικεφαλής του Olmec του Hueyapan, ο Stirling ξέχασε τα αποτελέσματα δέκα ωρών ταξιδιού με άλογο, από το να μην συνηθίσει να κοιμάται στις αιώρες, από τους ήχους της ζούγκλας: αν και μισοί θαμμένοι, το κεφάλι Olmec ήταν πολύ πιο εντυπωσιακό από ό, τι στις φωτογραφίες και τα σχέδιακαι δεν μπόρεσε να κρύψει την έκπληξή του όταν είδε ότι το γλυπτό βρισκόταν στη μέση ενός αρχαιολογικού χώρου με ανάχωμα γης, ένας από αυτούς μήκους σχεδόν 150 μέτρων. Πίσω στην Ουάσινγκτον, οι φωτογραφίες που έλαβε από το κεφάλι του Olmec και μερικά μνημεία και αναχώματα ήταν πολύ χρήσιμες για την απόκτηση οικονομικής υποστήριξης για η ανασκαφή του Tres Zapotes, το οποίο ξεκίνησε ο Stirling τον Ιανουάριο του επόμενου έτους. Κατά τη δεύτερη σεζόν στο Tres Zapotes, ο Stirling μπόρεσε να επισκεφθεί το κολοσσιαίο κολοσσιαίο κεφάλι που ανακαλύφθηκε από τους Frans Blom και Oliver Lafarge το 1926. Ο Stirling, μαζί με τη σύζυγό του, και τον αρχαιολόγο Philip Druker και τον φωτογράφο Richard Steward, συνέχισαν ανατολικά στο φορτηγό τους. κατά μήκος ενός μονοπατιού που θα μπορούσε να ταξιδέψει μόνο κατά την περίοδο της ξηρασίας. Αφού διέσχισαν τρεις τρομακτικές γέφυρες, έφτασαν στα Τονάλα, από όπου συνέχισαν με βάρκα στις εκβολές του ποταμού Blasillo και από εκεί, με τα πόδια προς τη La Venta. Διασχίζοντας την ελώδη περιοχή μεταξύ του τόπου και των εκβολών του ποταμού, συνάντησαν μια ομάδα γεωλόγων που έψαχναν πετρέλαιο, που τους οδήγησε στο La Venta.
Την επόμενη μέρα έλαβαν το βραβείο για τη δυσκολία του δρόμου: τεράστιες γλυπτές πέτρες προεξέχουν από το έδαφος, και ανάμεσά τους ήταν το κεφάλι που αποκαλύφθηκε από τους Blom και Lafarge πριν από δεκαπέντε χρόνια. Ο ενθουσιασμός έθεσε πνεύματα και έκαναν αμέσως σχέδια για ανασκαφή. Πριν από την περίοδο των βροχών του 1940 ξεκίνησε η αποστολή του Στέρλινγκ ένα La Venta που βρίσκεται και ανασκαφεί αρκετά μνημεία, συμπεριλαμβανομένων τεσσάρων κολοσσιαίων κεφαλών Olmec, όλα παρόμοια με τα Melgar, εκτός από το στυλ του κράνους και τον τύπο των καλυμμάτων. Βρίσκεται σε μια περιοχή όπου η πέτρα δεν βρίσκεται φυσικά, Αυτά τα κεφάλια Olmec ήταν εντυπωσιακά για το μέγεθός τους - Το μεγαλύτερο στα 2,41 μέτρα και το μικρότερο στα 1,47 μέτρα - και για τον εξαιρετικό ρεαλισμό του. Ο Στέρλινγκ κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ήταν πορτρέτα olmec χάρακες και καθώς ανακάλυψε αυτά τα μνημεία βάρους αρκετών τόνων, το ζήτημα της προέλευσής τους και της μεταφοράς τους έγινε πιο πιεστικό.
Λόγω της εισόδου των Ηνωμένων Πολιτειών στον Β 'Παγκόσμιο Πόλεμο, οι Στέρλινγκς Δεν μπορούσαν να επιστρέψουν στη La Venta μέχρι το 1942, και για άλλη μια φορά η τύχη τους ευνόησε, γιατί τον Απρίλιο του ίδιου έτους καταπληκτικές ανακαλύψεις συνέβη στο La Venta: α σαρκοφάγος με σκαλιστό ιαγουάρο και τάφος με στήλες βασάλτη, και τα δύο με υπέροχες προσφορές νεφρίτη. Δύο μέρες μετά από αυτά τα σημαντικά ευρήματα, ο Στέρλινγκ έφυγε για την Τούξτλα Γκουτιέρεζ, Τσιάπας, για να παρακολουθήσει μια στρογγυλή τράπεζα ανθρωπολογίας για τους Μάγια και τους Όλμετς, η οποία είχε μεγάλη σχέση με τις ανακαλύψεις του.
Και πάλι με τη σύζυγό του και τον Philip Drucker, την άνοιξη του 1946 βρήκε τον Στέρλινγκ να κατευθύνει μια ανασκαφή γύρω από τις πόλεις San Lorenzo, Tenochtitlán και Potrero Nuevo, στις όχθες του ποταμού Chiquito, παραπόταμου του υπέροχου Coatzacoalcos. Εκεί ανακάλυψε δεκαπέντε μεγάλα γλυπτά βασάλτη, όλα με το πιο αγνό στυλ Olmec, συμπεριλαμβανομένων πέντε από τα μεγαλύτερα και πιο όμορφα κεφάλια Olmec. Το πιο εντυπωσιακό απ 'όλα, γνωστό ως «El Rey», έχει ύψος 2,85 μέτρα. Με αυτά τα ευρήματα Ο Στέρλινγκ ολοκλήρωσε οκτώ χρόνια έντονης εργασίας για την αρχαιολογία του Olmec. Αυτό που ξεκίνησε με τον ενθουσιασμό ενός νεαρού άνδρα για μια μυστηριώδη μάσκα λαξευμένη σε άγνωστο στιλ, κατέληξε στο ανακάλυψη ενός εντελώς διαφορετικού πολιτισμού που, σύμφωνα με τον Δρ Alfonso Caso, ήταν «Η μητρική κουλτούρα» όλων των μεταγενέστερων Μεσοαμερικανών.
ΕΡΩΤΗΣΕΙΣ ΓΙΑ ΤΑ ΚΕΦΑΛΑΙΑ OLMEC
Οι ερωτήσεις που έθεσε ο Stirling σχετικά με την προέλευση και τη μεταφορά μονολιθικών πετρών αποτέλεσαν αντικείμενο επιστημονικών μελετών από τους Philip Drucker και Robert Heizer το 1955. Μέσω της μικροσκοπικής μελέτης μικρών, λεπτών κομματιών βράχων που αφαιρέθηκαν από τα μνημεία, ήταν δυνατόν να προσδιοριστεί ότι η πέτρα προήλθε από τα βουνά του Tuxtlas, πάνω από 100 χιλιόμετρα δυτικά της La Venta. Είναι γενικά αποδεκτό ότι μεγάλα τεμάχια ηφαιστειακού βασάλτη, βάρους αρκετών τόνων, μεταφέρθηκαν από τη γη για περισσότερα από 40 χιλιόμετρα, στη συνέχεια τοποθετήθηκαν σε σχεδίες και μεταφέρθηκαν από τα ρεύματα του ποταμού Coatzacoalcos στο στόμα του. στη συνέχεια κατά μήκος της ακτής μέχρι τον ποταμό Tonalá, και τέλος κατά μήκος του ποταμού Blasillo στη La Venta κατά τη διάρκεια της περιόδου των βροχών. Μόλις το χοντρό κομμένο πέτρινο μπλοκ ήταν στη θέση του, ήταν σκαλισμένο σύμφωνα με το επιθυμητό σχήμα, ως η μνημειακή μορφή ενός καθισμένου ατόμου, ως «βωμός» ή ως κολοσσιαίο κεφάλι. Λαμβάνοντας υπόψη τα προβλήματα μηχανικής και υλικοτεχνικής υποστήριξης που σχετίζονται με την κοπή και τη μεταφορά τέτοιων μονόλιθων - ένα τελειωμένο κεφάλι ζύγιζε κατά μέσο όρο 18 τόνους - πολλοί μελετητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι ένα τέτοιο έργο θα μπορούσε να είναι επιτυχές μόνο επειδή ισχυροί ηγέτες κυριαρχούσαν σε έναν μεγάλο πληθυσμό. Μετά από αυτούς τους πολιτικούς συλλογισμούς, πολλοί επιστήμονες αποδέχτηκαν την ερμηνεία του Stirling ότι τα κολοσσιαία κεφάλια Olmec ήταν πορτρέτα ηγεμόνων, υποδηλώνοντας μάλιστα ότι τα σχέδια στα κράνη τους ταυτίζονταν με το όνομα. Για να εξηγήσει τις εσοχές, τα αυλάκια και τις ορθογώνιες τρύπες σε σχήμα κυπέλλου λαξευμένες σε πολλά από τα κεφάλια, εικάζεται ότι μετά το θάνατο ενός κυβερνήτη η εικόνα του πιθανώς βανδαλίστηκε ή ότι «σκοτώθηκε τελετουργικά» για διάδοχος.
Υπάρχουν πολλές ερωτήσεις γύρω από αυτές τις ερμηνείες, συμπεριλαμβανομένων των Stirling. Για μια κοινωνία που δεν είχε γραφή, να υποθέσουμε ότι το όνομα ενός χάρακα καταχωρήθηκε μέσω του σχεδιασμού στο κράνος είναι να αγνοήσει ότι πολλά από αυτά είναι εντελώς απλά ή παρουσιάζουν μη αναγνωρίσιμα γεωμετρικά σχήματα. Όσον αφορά τα σημάδια σκόπιμου ακρωτηριασμού ή καταστροφής, μόνο δύο από τα δεκαέξι κεφάλια έχουν αποτύχει να προσπαθήσουν να τα αναλύσουν για να τα μετατρέψουν σε μνημεία που ονομάζονται «βωμοί». Οι τρύπες, οι εσοχές σε σχήμα κυπέλλου και οι ραβδώσεις που φαίνονται στα κεφάλια υπάρχουν επίσης στους «βωμούς» και αυτά τα δύο τελευταία - κύπελλα και ραβδώσεις - εμφανίζονται στις πέτρες του ιερού του Olmec του Ελ Μανάτι, νοτιοανατολικά του Σαν Λορέντζο, Βερακρούζ.
Σύμφωνα με πρόσφατες μελέτες σχετικά με την τέχνη και την παράσταση της Olmec, τα κολοσσιαία κεφάλια Olmec δεν ήταν πορτρέτα ηγεμόνων, αλλά άτομα εφήβων και ενηλίκων, που ονομάζονται πρόσωπο-μωρού από επιστήμονες, που είχαν επηρεαστεί από το συγγενής δυσπλασία που σήμερα είναι γνωστό ως σύνδρομο Down και άλλα σχετικά. Πιθανώς να εξεταστεί ιερό από τους Olmecs, αυτά τα άτομα με πρόσωπο μωρού λατρεύονταν σε μεγάλες θρησκευτικές τελετές. Επομένως, τα ορατά σημάδια στις εικόνες σας δεν πρέπει να θεωρούνται πράξεις ακρωτηριασμού και βανδαλισμού, αλλά μάλλον απόδειξη πιθανής τελετουργικής δραστηριότητας, όπως εμποτισμός όπλων και εργαλείων με δύναμη, επανειλημμένα τρίψιμο σε ιερό μνημείο ή διάτρηση ή λείανση. η πέτρα για να αφήσει ρωγμές ή να συλλέξει "ιερή σκόνη", η οποία θα χρησιμοποιείται σε τελετουργικές δραστηριότητες. Όπως φαίνεται από την ατελείωτη συζήτηση, αυτά τα μεγαλοπρεπή και μυστηριώδη κεφάλια Olmec, μοναδικό στην ιστορία των προ-Κολομβιανών πολιτισμών, συνεχίστε να εκπλήσσετε και να διώξετε την ανθρωπότητα
