Στο τέλος της δεκαετίας του '90 καταγράφηκαν μόνο 170 δείγματα αυτού του χερσονήσου. Σήμερα, χάρη στο πρόγραμμα "Save the Pronghorn", υπάρχουν περισσότερα από 500 και μπορούμε να πούμε ότι ο πληθυσμός τους αυξάνεται.
Στις παράκτιες πεδιάδες της χερσονήσου της Μπάχα Καλιφόρνια, ιδιαίτερα στην περιοχή που τώρα γνωρίζουμε ως Έρημος Ελ Βιζκάινιο, το pronghorn υπάρχει εδώ και χιλιάδες χρόνια. Αυτό επιβεβαιώνεται από τους πίνακες των σπηλαίων που μπορούμε ακόμα να θαυμάσουμε σε μερικές σπηλιές και τις μαρτυρίες εκείνων που έχουν έρθει εδώ. Ακόμα ταξιδιώτες από τα τέλη του 19ου αιώνα μιλούν για μεγάλα κοπάδια που παρατηρούσαν συχνά. Αλλά τα τελευταία χρόνια η κατάσταση άλλαξε σε βάρος του χερσονήσου pronghorn. Το κυνήγι αποδεκατίζει τον πληθυσμό τους με ταχύ ρυθμό. Η υπερβολική αρπαγή ήταν τόσο εμφανής που το 1924 η μεξικανική κυβέρνηση απαγόρευσε το κυνήγι τους, μια απαγόρευση που δυστυχώς δεν είχε αποτέλεσμα. Ο πληθυσμός συνέχισε να μειώνεται και οι απογραφές της δεκαετίας του 1970 και του 1980 έδειξαν ανησυχητικά επίπεδα, προκαλώντας τα υποείδη να συμπεριληφθούν στους καταλόγους των απειλούμενων ζώων (τόσο τα διεθνή όσο και τα μεξικάνικα πρότυπα).
Κλείνοντας το βιότοπό τους
Οι πιο σοβαρές απειλές για την επιβίωση του χερσονήσου pronghorn είναι ανθρωπογενείς, δηλαδή ότι η προέλευσή τους βρίσκεται στην αλληλεπίδρασή τους με τον άνθρωπο. Πρώτον, το κυνήγι σε κλίμακα πέρα από την ικανότητα ανάκτησης του είδους. Εξίσου σοβαρή ήταν η μεταμόρφωση του οικοτόπου τους, καθώς η κατασκευή φρακτών, δρόμων και άλλων εμποδίων στην έρημο έκοψε τις μεταναστευτικές διαδρομές και απομόνωσε το pronghorn, απομακρύνοντάς το από τις παραδοσιακές περιοχές τροφοδοσίας και καταφυγίων.
Έτσι, η απογραφή που πραγματοποιήθηκε το 1995 υπολόγισε τον συνολικό πληθυσμό του υποείδους σε λιγότερα από 200 άτομα, συγκεντρωμένο σε μεγάλο βαθμό στις παράκτιες πεδιάδες που αποτελούν τη βασική ζώνη του αποθεματικού βιόσφαιρας του El Vizcaíno. Η απειλή ήταν αναμφισβήτητη.
Μια ελπίδα για αυτούς ...
Επιδιώκοντας να αντιμετωπίσει αυτήν την κατάσταση, το 1997 η Ford Motor Company και οι διανομείς της, Espacios Naturales και Desarrollo Sustentable AC, και η Ομοσπονδιακή Κυβέρνηση, μέσω του El Vizcaíno Biosphere Reserve, ενώθηκαν δυνάμεις για να σώσουν το χερσόνησο pronghorn από την πιθανή εξαφάνισή του, ξεκινώντας το Πρόγραμμα "Save the Pronghorn". Το σχέδιο ήταν μακροπρόθεσμο και περιλάμβανε δύο φάσεις. Ο πρώτος (1997-2005) είχε τον κύριο στόχο να αντιστρέψει τη φθίνουσα τάση του πληθυσμού, δηλαδή να αναζητήσει ότι υπάρχουν όλο και περισσότερα δείγματα. Η δεύτερη φάση (από το 2006 και μετά) έχει έναν διπλό στόχο: αφενός να παγιώσει την αυξανόμενη τάση του πληθυσμού και από την άλλη, να δημιουργήσει τις προϋποθέσεις για να επιστρέψει να κατοικήσει, να αναπτυχθεί και να ευημερήσει στο φυσικό του περιβάλλον. Με αυτόν τον τρόπο, όχι μόνο το είδος θα ανακάμψει, αλλά και το έρημο οικοσύστημα, το οποίο έχει εξαθλιωθεί από την απουσία του, θα σωθεί.
Γραμμές δράσης
1 Εντατική. Συνίσταται στη δημιουργία ενός περιβάλλοντος χωρίς απειλές, ημι-άγριων κοπαδιών, όπου ο pronghorn βρίσκει τις βέλτιστες συνθήκες για την ανάπτυξή τους, με άλλα λόγια, τη δημιουργία ενός «εργοστασίου» για να επιδιώξει μια υγιή αύξηση του πληθυσμού.
2 Εκτεταμένη. Επιδιώκει να αυξήσει τις γνώσεις μας στον τομέα του υποείδους και του οικοτόπου του, μέσω συνεχών ταξιδιών στην περιοχή pronghorn με παρακολούθηση και παρακολούθηση άγριων αγελών.
3 Αξιολόγηση. Αυτή η γραμμή δράσης απευθύνεται σε κατοίκους της περιοχής με σκοπό να επηρεάσει μια αλλαγή στη στάση και την επανεκτίμηση του pronghorn και την παρουσία του στο El Vizcaíno. Πρόκειται για την ενσωμάτωσή τους στη διαδικασία διατήρησης.
Η ανάκτηση της ερήμου
Το πρόγραμμα "Save the Pronghorn" έχει αναγνωριστεί σε εθνικό και διεθνές επίπεδο. Για πρώτη φορά σε πολλές δεκαετίες, ο πληθυσμός αυξήθηκε ετησίως. Μέχρι την άνοιξη του 2007 υπήρχαν ήδη περισσότερα από 500 αντίγραφα. Ακόμα πιο σημαντικό, το «εργοστάσιο», που ονομάζεται Berrendo Station, παράγει ήδη περισσότερα από 100 ετησίως.
Τον Μάρτιο του 2006, για πρώτη φορά ένα κοπάδι που εκτράφηκε σε αιχμαλωσία στο σταθμό Pronghorn, αποτελούμενο από 25 γυναίκες και δύο άνδρες, απελευθερώθηκε στη φύση. Απελευθερώθηκαν στη χερσόνησο La Choya, μια έκταση 25.000 εκταρίων στο El Vizcaíno, όπου ο pronghorn κατοικήθηκε για πολλά χρόνια και όπου εξαφανίστηκαν πριν από περισσότερα από 25 χρόνια. Ο σταθμός La Choya χτίστηκε επίσης για να παρατηρήσει τη συμπεριφορά του κοπαδιού που απελευθερώθηκε.
Μετά από ένα χρόνο συνεχούς παρακολούθησης, έμαθε ότι η συμπεριφορά τους είναι παρόμοια με εκείνη του άγριου pronghorn.
Ο απώτερος στόχος του προγράμματος συνεχίζει να είναι η δημιουργία των συνθηκών ώστε ένας υγιής και βιώσιμος πληθυσμός να μπορεί να ζήσει με τις πραγματικότητες του περιβάλλοντός του, να αλληλεπιδρά θετικά με μια κοινωνία που το εκτιμά, όχι μόνο για την αξία του ως είδος, αλλά και για τον πλούτο του. και την ισορροπία που φέρνει η παρουσία του στο βιότοπο της ερήμου El Vizcaíno. Αυτή είναι μια πρόκληση για όλους τους Μεξικανούς.
Γενικότητες του χερσονήσου pronghorn
• Κατοικεί στις πεδιάδες της ερήμου που συνορεύουν με τη θάλασσα και δεν ξεπερνούν τα 250 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
Τα άλλα υποείδη ζουν πάνω από 1.000 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας.
• Εκείνοι των ερήμων Sonoran και της χερσονήσου μπορούν να διαρκέσουν για μεγάλο χρονικό διάστημα χωρίς πόσιμο νερό, καθώς το εξάγουν από τη δροσιά των φυτών. Είναι φυτοφάγα, τρώει θάμνους, θάμνους, βότανα και λουλούδια, ακόμη και φυτά που είναι τοξικά για άλλα είδη.
• Είναι το ταχύτερο θηλαστικό στην Αμερική, φτάνοντας και διατηρώντας αγώνες με ταχύτητα 95 χλμ / ώρα. Ωστόσο, η χερσόνησος δεν πηδά. Ένα φράγμα 1,5 μέτρων μπορεί να γίνει ένα ανυπέρβλητο εμπόδιο.
• Τα μεγάλα, όμορφα μάτια του είναι πραγματικά καταπληκτικά. Είναι ισοδύναμα με κιάλια 8x, και έχουν όραμα 280 μοίρες, το οποίο τους επιτρέπει να αντιλαμβάνονται κινήσεις έως και 6 χιλιόμετρα μακριά.
• Οι οπλές τους διαλύουν το αλατούχο στρώμα που καλύπτει τις παράκτιες πεδιάδες και τα περιττώματα τους χρησιμεύουν ως λίπασμα. Έτσι, μικροσκοπικά «δάση» ή «κόγχες» δημιουργούνται στις διαδρομές του pronghorn που συμβάλλουν στην τροφική αλυσίδα της ερήμου, τον πιο δύσκολο βιότοπο για τη διατήρηση της ζωής. Επομένως, η παρουσία κοπαδιών pronghorn είναι απαραίτητη για τη διατήρηση της ισορροπίας των φυτών στην έρημο.
• Είναι το μοναδικό είδος στην οικογένεια antilocapridae και ζει αποκλειστικά στη Βόρεια Αμερική. Το επιστημονικό όνομα του είδους είναι Antilocapra americana. Υπάρχουν πέντε υποείδη και τρία από αυτά ζουν στο Μεξικό: Antilocapra americana mexicana, στο Coahuila και Chihuahua. Antilocapra americana sonorensis, στη Sonora; και Antilocapra americana peninsularis, το οποίο βρίσκεται μόνο στη χερσόνησο Baja California (ενδημικό). Και τα τρία υποείδη κινδυνεύουν να εξαφανιστούν και έχουν καταχωριστεί ως προστατευόμενα είδη.
