Πλησιάζω στο καθορισμένο μέρος, αλλά δεν μπορώ να ξεχωρίσω τα απολιθώματα από τις γύρω πέτρες. Οι σύντροφοί μου ομαδοποιούν τα διάσπαρτα κομμάτια, μερικά μισά θαμμένα ή ελλιπή και παραγγέλνουν (τώρα μπορώ να δω καθαρά) ένα σπονδυλικό τμήμα.
Συνοδεύοντας τα μέλη του Επιτροπή Παλαιοντολογίας Από το SEP στην Coahuila, είμαι συγκλονισμένος από δύο βεβαιότητες: το πρώτο είναι ότι πρέπει να είμαι τυφλός επειδή δεν μπορώ να βρω τίποτα άλλο εκτός από άχρηστους λίθους ανάμεσα σε lechuguillas και κυβερνήτες. Το δεύτερο είναι ότι, για εκπαιδευμένα μάτια, το έδαφος της Κοαχάιλα είναι εξαιρετικά πλούσιο σε προϊστορικά κατάλοιπα από την εποχή της Μεσοζωικής, συγκεκριμένα την Κρητιδική περίοδο, που σημαίνει μιλώντας πριν από 70 εκατομμύρια χρόνια.
Εκείνη την εποχή, το τοπίο των άνυδρων λόφων και των κοιλάδων που μας περιβάλλει σήμερα στο Rincón Colorado, το ejido του στρατηγού Cepeda, ήταν πολύ διαφορετικό, σχεδόν αδιανόητο. Ο ορίζοντας απλώνεται πάνω σε μια απέραντη αλλουβιανή πεδιάδα που περιβάλλεται από τον δυνατό ποταμό, ο οποίος, καθώς έδινε τα νερά του σε μια ενδοχώρα, διακλαδίστηκε σε ένα λαβύρινθο καναλιών και παράκτιων λιμνοθαλασσών. Οι γιγαντιαίες φτέρες, οι μανόλιες και οι παλάμες βασίλευαν στην πλούσια βλάστηση που περιβάλλεται από ένα ζεστό και υγρό κλίμα, με μια ατμόσφαιρα τόσο πυκνή όσο ήταν πλούσια σε διοξείδιο του άνθρακα. Τα είδη ψαριών πολλαπλασιάστηκαν στα νερά, συμπεριλαμβανομένων των μαλακίων και των καρκινοειδών, καθώς και χελώνες και κροκόδειλοι. Τα έντομα πολλαπλασιάστηκαν παντού, ενώ τα πρώτα θηλαστικά αντιμετώπισαν ένα δύσκολο πρόβλημα επιβίωσης, που δημιουργήθηκε από τα σαγόνια μεγάλων ερπετών και, κυρίως, από εκείνους που τότε ήταν οι βασιλιάδες της δημιουργίας: οι δεινόσαυροι.
Ακόμα και τα παιδιά - ίσως περισσότερο από οποιονδήποτε - τα γνωρίζουν. Ωστόσο, πολλά κλισέ παραμένουν σχετικά με αυτά τα "τερατώδη αντιδιλουβικά ερπετά" αρκετά τρελά.
ΤΙ ΕΙΝΑΙ ΤΟ DINOSAUR;
Οφείλουμε τον όρο να Ρίτσαρντ Όουεν, Άγγλος ζωολόγος του περασμένου αιώνα, ο οποίος ήταν από τους πρώτους που μελετούσαν τα απολιθώματά του και αποφάσισε να τα βαφτίσει στα ελληνικά:deinos σημαίνει τρομερή και σαύρα σαύρος, αν και η έννοια του ερπετού χρησιμοποιείται συνήθως. Η λέξη έχει κρατηθεί, αν και είναι λανθασμένη. Έτσι, υπήρχαν πολλοί μικροί δεινόσαυροι, ακόμη και φυτοφάγοι, καθόλου τρομεροί, ενώ άλλα γιγάντια ερπετά που ήταν σωστά έτσι δεν μπορούσαν να θεωρηθούν δεινόσαυροι.
Κάθε νέα πληροφορία που διευρύνει τις γνώσεις σχετικά με αυτούς πείθει τους παλαιοντολόγους περισσότερο για τη σκοπιμότητα δημιουργίας μιας ξεχωριστής τάξης. ο Δεινόσαυρα, το οποίο θα αποκλείει τα ερπετά αλλά θα περιλαμβάνει πουλιά, με τα οποία έχουν εντυπωσιακή ομοιότητα.
Ας δούμε την περίπτωση των θηλαστικών. Προέρχονται από μια μακρά εξαφανισμένη ομάδα ερπετών που ονομάζεται synapsids. Ως ο μόνος ζωντανός σύνδεσμος που ενώνει δύο τέτοιες διαφορετικές κατηγορίες, έχουμε μείνει με τον πλατύπολο, ένα παράξενο ζώο από την Ωκεανία με χαρακτηριστικά και των δύο: γεννά αυγά, ρυθμίζει άσχημα τη θερμοκρασία του σώματός του και διαθέτει κεντρίσματα με δηλητήριο. Αλλά μεγαλώνει τα μαλλιά της και τα θηλάζει μικρά. Ομοίως, οι δεινόσαυροι προέρχονται από ερπετά, αλλά δεν είναι. Μοιράζονται μαζί τους ορισμένα χαρακτηριστικά όπως η συμπερίληψη τουλάχιστον δύο σπονδύλων στο ιερό οστό, ομοιότητα στα άκρα, συγκρότηση της γνάθου από πολλά οστά, κύηση αμνιακών αυγών (με μεγάλη ποσότητα κρόκου για την τροφή του εμβρύου), σώμα καλυμμένο με κλίμακες και, ιδιαίτερα, την κατάσταση των poikilotherms: η αδυναμία τους να ρυθμίσουν τη θερμοκρασία του σώματος? δηλαδή είναι ψυχρόαιμα.
Ωστόσο, οι πρόσφατες ανακαλύψεις αμφισβητούν αυτήν την παραδοσιακή προσέγγιση. Γνωρίζουμε τώρα ότι ορισμένοι δεινόσαυροι ήταν καλυμμένοι με φτερά, ότι ήταν αλαζονικοί, πιο έξυπνοι από ό, τι πίστευαν και ότι μπροστά από τους saurischians, εκείνοι με ερπετά ισχία, πολλοί εμφανίστηκαν με γοφούς πουλιών ή ορνιθίσκια. Και κάθε μέρα περισσότεροι επιστήμονες θεωρούν ότι είναι αδύνατο να είναι ψυχρόαιμοι. Αυτό μας οδηγεί σε μια ενδιαφέρουσα θεωρία σχετικά με την εξαφάνισή της, η οποία συνέβη μετά από μια ύπαρξη στη Γη πριν από 165 εκατομμύρια χρόνια, μια άλλη 65 (που σηματοδοτεί το τέλος της Μεσοζωικής εποχής και την αρχή των Cenozoic). Σύμφωνα με αυτήν τη θεωρία, δεν εξαφανίστηκαν ριζικά όλα τα είδη δεινοσαύρων. Μερικοί επέζησαν και μετατράπηκαν σε πουλιά.
Η ανασυγκρότηση της Σαουρίας
Πέρα από τα μυστήρια και τις αντιπαραθέσεις, αυτά τα προϊστορικά ζώα έχουν αρκετό χάρισμα για να προσελκύσουν όλη την προσοχή και τις προσπάθειες εκείνων που τα μελετούν. Και στην Coahuila υπάρχουν απολιθωμένα κατάλοιπα σε συντριπτική αφθονία.
Μεγάλο μέρος του σημερινού εδάφους εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της Μεσοζωικής εποχής που βλέπει στη θάλασσα της Τέθης, όταν η διαμόρφωση των ηπείρων δεν μοιάζει με την τρέχουσα. Εξ ου και το τυχερό ψευδώνυμο των "κρητιδικών παραλιών", με το οποίο διαδόθηκαν από τον René Hernández, καθηγητή επιστημών στο UNAM.
Τα έργα αυτού του παλαιοντολόγου και της ομάδας του στο Presa de San Antonio ejido, δήμος Parras, είχαν ως το πιο εμφανές επίτευγμά τους τη συναρμολόγηση του πρώτου Μεξικού δεινοσαύρου: ένα δείγμα του γένους Γκρίποσαυρος, συνήθως ονομάζεται "Ράμφος πάπιας" από την οστική προεξοχή του μετωπικού της τμήματος.
Το έργο που ακολούθησε αυτό το τέλος χρονολογείται από το 1987. Το επόμενο έτος και μετά από 40 ημέρες εργασίας στην ημι-έρημο της Coahuila, ξεκινώντας από ένα εύρημα από τον αγρότη Ramón López, τα αποτελέσματα ήταν ικανοποιητικά. Τρεις τόνοι με απολιθωμένα υπολείμματα φυτών, σπόρων και φρούτων ξεριζώθηκαν από την ξηρά, καθώς και πέντε ομάδες θαλάσσιων ασπόνδυλων. Και - δεν θα μπορούσαν να λείπουν - σχεδόν 400 οστά δεινοσαύρων που ανήκουν στην ομάδα Hadrosaurs ("ράμφη πάπιας") και τα θωρηκτά Αγκυλόσαυροι.
Τον Ιούνιο του 1992, ένα διπλό του "duckbill" μας με ύψος 3,5 μ. Και μήκος 7 εκτέθηκε στο Μουσείο του Ινστιτούτου Γεωλογίας του UNAM, που βρίσκεται στη γειτονιά Santa María de la Ribera, στην Ομοσπονδιακή Περιφέρεια. Σύμφωνα με την ιστορία, η πρώτη ομάδα μαθητών που τον επισκέφτηκαν του έδωσε Ισαυρία προς τιμήν του ξαδέλφου ενός από αυτούς, που ονομάζεται Isaura, ο οποίος, όπως είπαν, έμοιαζε με μια σταγόνα νερό σε μια άλλη.
"Η Isauria είναι ο φθηνότερος δεινόσαυρος στον κόσμο", λέει ο René Hernández, διευθυντής της συνέλευσης. Η διάσωση του κόστισε 15 χιλιάδες πέσος. και η απάντηση, η οποία με τα ίδια χαρακτηριστικά θα κόστιζε το ισοδύναμο των 100 εκατομμυρίων πέσος στις Ηνωμένες Πολιτείες, βγήκε εδώ στα 40 χιλιάδες πέσος. " Προφανώς, το έργο τεχνικών από το Launamy, μαθητών που συνεργάστηκαν με τον Hernández, ήταν σημαντικό. Διασώθηκε το 70% του σκελετού, αποτελούμενο από 218 οστά, ήταν απαραίτητο να ταξινομηθεί και να καθαριστεί καθένα από τα μέρη. Ο καθαρισμός περιλαμβάνει την αφαίρεση όλων των ιζημάτων με χτυπήματα και όργανα αέρα. Αυτό ακολουθείται από τη σκλήρυνση των οστών με το λούσιμο σε μια ουσία που ονομάζεται βουταρ, αραιωμένο σε ακετόνη. Μη ολοκληρωμένα ή ελλείποντα κομμάτια, όπως το κρανίο του Ισαυρία, ξαναχτίστηκαν σε πλαστελίνη, γύψο ή πολυεστέρα με φίμπεργκλας. Για αυτό, τα μέρη μοντελοποιήθηκαν λαμβάνοντας ως σχέδια αναφοράς ή φωτογραφίες παραδειγμάτων που συγκεντρώθηκαν σε άλλα μουσεία. Τέλος, και δεδομένου ότι το πρωτότυπο δεν εκτίθεται λόγω του τεράστιου βάρους του και του κινδύνου ατυχημάτων, πραγματοποιήθηκε ακριβής επανάληψη ολόκληρου του σκελετού.
ΕΠΙΣΚΕΨΗ ΣΤΟΝ ΚΡΥΑΤΟΚΟΜΙΚΟ ΚΟΣΜΟ
Εάν η Ισαυρία, όρθια μετά από ένα όνειρο 70 εκατομμυρίων ετών, μπορεί να φαίνεται ως η πιο εξαιρετική ανακάλυψη, δεν είναι καθόλου η μόνη.
Το 1926 οι Γερμανοί επιστήμονες βρήκαν μερικά οστά του πρώτου δεινοσαύρου στο μεξικάνικο έδαφος, επίσης στην επικράτεια της Κοαχάιλα. Είναι για ένα Ορνιστίχ από την ομάδα του ceratops (με κέρατα στο πρόσωπο). Το 1980 το Ινστιτούτο Γεωλογίας Η UNAM ξεκίνησε ένα ερευνητικό έργο για να βρει υπολείμματα θηλαστικών στην πολιτεία. Δεν υπήρχαν θετικά αποτελέσματα, αλλά βρέθηκε ο μεγάλος αριθμός απολιθωμάτων δεινοσαύρων από τους παλαιοντολογικούς οπαδούς. Το δεύτερο έργο UNAM το 1987 ενώθηκε με την υποστήριξη του Εθνικού Συμβουλίου Επιστημών και Τεχνολογίας και της κυβέρνησης της Coahuila μέσω του SEP. Η Επιτροπή Παλαιοντολογίας που δημιούργησε η ίδια και συμβούλεψε ο Ρενέ Χερνάντεζ δημιούργησε μια ομάδα επαγγελματιών της οποίας η κοινή εργασία έχει σώσει μια αξιοσημείωτη κληρονομιά απολιθωμένων δειγμάτων που ανήκουν σε οικογένειες Hadrosauridae (Gryposaurus, Lambeosaurus), Ceratopidae (Chasmosaurus, Centrosaurus), Tyranosauridae (Albertosaurus) και Dromeosauridae (Dromeosaurus), καθώς και ψάρια, ερπετά, θαλάσσια ασπόνδυλα και φυτά που προσφέρουν εξαιρετικές πληροφορίες για το κρητιδικό περιβάλλον. Τόσο πολύ ώστε να έχουν τη βοήθεια του Διεθνής Εταιρεία Dinamation, ένας μη κερδοσκοπικός οργανισμός για την ανάπτυξη της παλαιοντολογίας - με προτίμηση για τους δεινόσαυρους -, που ενδιαφέρεται πολύ να μάθει για τις εξελίξεις του Μεξικού στον τομέα.
Επί του παρόντος το Επιτροπή Παλαιοντολογίας Συγκεντρώνει τα καθήκοντά του στις περιοχές γύρω από το Rincón Colorado, όπου έχουν εντοπίσει περισσότερες από 80 τοποθεσίες με απολιθώματα, η πλειοψηφία στο Cerro de la Virgen, μετονομάστηκε Cerro de los Dinosaurios. Πριν ξεκινήσετε τις φάσεις του εργαστηρίου και της συναρμολόγησης, πρέπει να κάνετε πολλή δουλειά.
Ως πρώτο βήμα, πραγματοποιούν μια αναζήτηση για τον καθορισμό των καταθέσεων. Μερικές φορές λαμβάνουν μια ειδοποίηση από ejidatarios ή ερασιτέχνες αναζητούντες, όταν όχι από ένα ίδρυμα που διεξάγει μια μελέτη και τυχαία σκοντάφτει στα απολιθώματα. Αλλά το πιο συνηθισμένο είναι να πάτε στην ανάγνωση γεωλογικών χαρτών και να μάθετε από την καθίζηση τι είδους υπολείμματα μπορούν να βρεθούν και πώς να τα θεραπεύσετε.
Η εργασία διάσωσης ή λατομείου είναι πολύ επίπονη. η περιοχή καθαρίζεται, μεταφύτευση χλωρίδας και κινούμενων λίθων. Πριν ξεκινήσετε την ανασκαφή, το μέρος τετραγωνίζεται από τετραγωνικά μέτρα. Έτσι, είναι δυνατό να φωτογραφίσετε και να σχεδιάσετε τη θέση κάθε απολιθώματος, καθώς οι συνθήκες ταφής παρέχουν πολλά δεδομένα. Οι σχολιασμοί με τον αριθμό, τα γεωλογικά χαρακτηριστικά του τόπου και το άτομο που το έσωσε αντιστοιχούν σε κάθε κομμάτι που συλλέχθηκε.
Τα λατομεία στο Rincón Colorado αποτελούν παράδειγμα της διαδικασίας. Κοντά στο Μουσείο του τόπου, δέχονται επίσης την επίσκεψη μαθητών και τουριστών που θέλουν να μπει στον κόσμο των Κρητιδικών. Και για όσους μοιράζονται το χόμπι, υπάρχουν καλά νέα: στο τέλος του 1999 εγκαινιάστηκε το Μουσείο Ερήμων στο Saltillo με ένα περίπτερο αφιερωμένο στην παλαιοντολογία. Είναι πολύ ενδιαφέρον και απαραίτητο, δεδομένου ότι τα ίχνη δεινοσαύρων που ανακαλύφθηκαν πρόσφατα είναι ένα ακόμη δείγμα των εκπλήξεων που έχει η Coahuila για εμάς.
ΕΙΝΑΙ ΑΡΧΕΙΑ DINOSAUR ΣΕ ΑΛΛΑ ΚΡΑΤΗ;
Αν και σήμερα η Coahuila έχει τις μεγαλύτερες δυνατότητες, και τα οστά που εμφανίζονται στο έδαφος δεν είναι πολύ κατακερματισμένα, καθώς η καθίζηση επέτρεψε μια πιο στερεή απολίθωση, υπάρχουν ενδιαφέροντα υπολείμματα σε άλλα μέρη του Μεξικού. Εντός της Κρητιδικής περιόδου, η Baja California έχει τις σημαντικότερες καταθέσεις σε ολόκληρο τον Βόρειο Αμερικανικό Ειρηνικό. Στο Ελ Ροσάριο, τα μέρη έχουν αναγνωριστεί ότι ανήκουν στις ομάδες του Hadrosaurs, Ceratopids, Ankylosaurs, Tyranosaurs και Dromaeosaurids. Εκτός από την εύρεση εντυπώσεων δέρματος και θραυσμάτων αυγών, εμφανίστηκαν υπολείμματα ενός θερμοπόδου που δημιούργησαν ένα νέο γένος και είδος:Ανωμαλία Labocania. Παρόμοια ευρήματα έχουν γίνει σε Sonora, Chihuahua και Nuevo León. Επίσης από τα Κρητιδικά είναι τα ίχνη των δεινοσαύρων στις Michoacán, Puebla, Oaxaca και Guerrero.
Η πλουσιότερη πόλη της ιουρασικής περιόδου βρίσκεται στο φαράγγι Huizachal, Tamaulipas. Το 1982, ο Δρ. James M. Clark έδωσε το όνομα του Bocatherium mexicanuma ένα νέο γένος και είδη πρωτο-θηλαστικών.
Δεν ήταν, επομένως, δεινόσαυρος, όπως τα ιπτάμενα και τα λαγούμια ερπετά, σφαιρόνια και θηλαστικά.
Τα ερείπια των ίδιων των δεινοσαύρων, των σαρκοσαύρων και των ορνιθόποδων είναι πολύ κατακερματισμένα. Το ίδιο συμβαίνει και με τα απολιθώματα Chiapas, που χρονολογούνται πριν από 100 εκατομμύρια χρόνια. Τέλος, στο San Felipe Ameyaltepec, Puebla, μέχρι σήμερα έχουν βρεθεί μεγάλοι σκελετοί που οφείλονται μόνο σε κάποιο είδος σαουρόποδου.
