Παρουσιάζουμε την ιστορία αυτού του πολιτισμού του οποίου η περιοχή επιρροής περιελάμβανε τις πολιτείες Yucatán, Campeche, Quintana Roo, Chiapas και μέρος του Tabasco, στη Δημοκρατία του Μεξικού, καθώς και τη Γουατεμάλα, το Μπελίζ και τμήματα της Ονδούρας και του Ελ Σαλβαδόρ.
Σε ένα εξαιρετικό και πλούσιο φυσικό περιβάλλον που σχηματίζεται από υπέροχες ζούγκλες που δέχονται άφθονη βροχόπτωση. από ισχυρά ποτάμια, όπως το Motagua, το Grijalva και το Usumacinta. από οροσειρές ηφαιστειακής προέλευσης, από κρυσταλλικές λίμνες και πυκνά δάση, καθώς και από επίπεδες περιοχές σχεδόν χωρίς ποτάμια ή βροχές, αλλά με αναρίθμητα ρεύματα και αποθέματα νερού γνωστά ως cenotes, εγκαταστάθηκαν σε προ-ισπανικούς χρόνους, γύρω στο 1800 π.Χ., περίπου 28 εθνοτικές ομάδες που μιλούσαν διαφορετικές γλώσσες (όπως οι Yucatecan Mayan, the Quiché, the Tzeltal, the Mam and the K'ekchi '), αν και όλες προέρχονταν από έναν κοινό κορμό και ανέπτυξαν μια μεγάλη κουλτούρα που ξεπέρασε το χρόνο και το χώρο από τις πρωτότυπες και εκπληκτικές δημιουργίες του: ο πολιτισμός των Μάγια.
Η περιοχή σχεδόν 400.000 km2 περιλαμβάνει τις σημερινές πολιτείες Yucatán, Campeche, Quintana Roo και τμήματα Tabasco και Chiapas στη Δημοκρατία του Μεξικού, καθώς και Γουατεμάλα, Μπελίζ και τμήματα της Ονδούρας και του Ελ Σαλβαδόρ. Ο πλούτος και η ποικιλία της γεωγραφικής περιοχής αντιστοιχεί σε αυτήν της πανίδας της: υπάρχουν μεγάλες γάτες όπως η ιαγουάρη. θηλαστικά όπως πιθήκους, ελάφια και τάπιρους · πολυάριθμα είδη εντόμων · επικίνδυνα ερπετά, όπως η οχιά της Ναουάκα και το τροπικό κροταλίας, και όμορφα πουλιά όπως ο κουζάλ, ο μακώ και ο αρπακτικός αετός.
Αυτό το ποικίλο φυσικό περιβάλλον αντικατοπτρίζεται στην καλλιτεχνική έκφραση και στη θρησκεία των Μάγια. Η θάλασσα, οι λίμνες, οι κοιλάδες και τα βουνά ενέπνευσαν τις ιδέες του για την προέλευση και τη δομή του κόσμου, καθώς και τη δημιουργία επιβλητικών ιερών χώρων στην καρδιά των πόλεών του. Τα αστέρια, κυρίως ο Ήλιος, τα ζώα, τα φυτά και οι πέτρες ήταν γι 'αυτά εκδηλώσεις θεϊκών δυνάμεων, οι οποίες επίσης αδελφοποιήθηκαν με τον άνθρωπο έχοντας πνεύμα και θέληση. Όλα αυτά αποκαλύπτουν έναν εξαιρετικό δεσμό μεταξύ ανθρώπου και φύσης, μια σχέση σεβασμού και αρμονίας που βασίζεται σε μια συνείδηση της κοσμικής ενότητας που ήταν και είναι κεντρική για τον πολιτισμό των Μάγια.
Οι Μάγια δημιούργησαν ισχυρά ανεξάρτητα κράτη, κυβερνούμενα από μεγάλους άρχοντες διακεκριμένων γενεών που ήταν εξειδικευμένοι πολιτικοί, γενναίοι πολεμιστές και, ταυτόχρονα, αρχιερείς. Έδειξαν ένα ενεργό εμπόριο και μοιράστηκαν με άλλους λαούς της Μεσοαμερικής την καλλιέργεια καλαμποκιού, τη λατρεία θεών γονιμότητας, τις τελετές της αυτοθυσίας και της ανθρώπινης θυσίας και την κατασκευή των κλιμακωτών πυραμίδων, μεταξύ άλλων πολιτιστικών πτυχών. Ομοίως, ανέπτυξαν μια κυκλική αντίληψη του χρόνου και μια συστηματοποίηση του να γίνουν που διέπουν ολόκληρη τη ζωή: δύο ημερολόγια, ένα ηλιακό των 365 ημερών και ένα τελετουργικό των 260, συντονίστηκαν για να σχηματίσουν κύκλους 52 ετών.
Αλλά επιπλέον, οι Μάγια δημιούργησαν το πιο προηγμένο σύστημα γραφής στην Αμερική, συνδυάζοντας φωνητικά σημάδια με ιδεογραφικά σημάδια, και ξεχώρισαν για τις εξαιρετικές μαθηματικές και αστρονομικές γνώσεις τους, καθώς χρησιμοποίησαν την τιμή θέσης των σημείων και το μηδέν από την αρχή της χριστιανικής εποχής, που τους τοποθετεί ως εφευρέτες των μαθηματικών παγκοσμίως. Και παίρνοντας τη στιγμή ενός μυθικού γεγονότος ως "ημερομηνία ήταν" ή σημείο εκκίνησης (13 Αυγούστου 3114 π.Χ. στο Γρηγοριανό ημερολόγιο) κατέγραψαν ημερομηνίες με εκπληκτική ακρίβεια σε ένα περίπλοκο σύστημα που ονομάζεται Initial Series, για να αφήσουν ένα πιστό γραπτό αρχείο της ιστορίας τους. .
Οι Μάγια ξεχωρίζουν επίσης μεταξύ άλλων λαών της Μεσοαμερικής για την κομψή αρχιτεκτονική τους, την εκλεπτυσμένη γλυπτική πέτρα και στόκο τους, και την εξαιρετική εικονογραφική τέχνη τους, δείχνοντάς τους ως βαθιά ανθρωπιστικούς ανθρώπους. Αυτό επιβεβαιώνεται στους κοσμογονικούς μύθους τους, στους οποίους ο κόσμος δημιουργήθηκε για κατοίκηση του ανθρώπου, και ο τελευταίος για να ταΐσει και να σεβάσει τους θεούς, μια ιδέα που τοποθετεί τον άνθρωπο ως ον του οποίου η τελετουργική δράση ευνοεί την ισορροπία και την ίδια την ύπαρξη του κόσμου. .
Ο μεγάλος πολιτισμός των Μάγια κόπηκε από τους Ισπανούς κατακτητές μεταξύ 1524 και 1697, αλλά οι γλώσσες, τα καθημερινά έθιμα, οι θρησκευτικές παραδόσεις και, εν συντομία, η σύλληψη του κόσμου που δημιούργησαν οι αρχαίοι Μάγια, κατά κάποιον τρόπο επέζησαν στους απογόνους τους κατά τη διάρκεια του αποικιακή εποχή και παραμένουν ζωντανοί μέχρι σήμερα.
