Πιθανώς προς τις αρχές του 16ου αιώνα, η περιοχή του σημερινού Guanajuato κατοικήθηκε από αυτόχθονες Chichimecas, κυρίως ένα μέρος που ονομάζεται Paxtitlán, όπου οι βάτραχοι ήταν άφθονοι.
Προφανώς οι Ινδοί της Ταρασκάν που τους συνόδευσαν του έδωσαν το όνομα Quanashuato, "ορεινό μέρος βατράχων". Είναι γνωστό ότι μέχρι το 1546 οι Ισπανοί είχαν ήδη εξερευνήσει την περιοχή και ότι ο Rodrigo Vázquez δημιούργησε ένα ράντσο. Μεταξύ αυτής της ημερομηνίας και του 1553, έγιναν σημαντικές ανακαλύψεις αποθεμάτων χρυσού και αργύρου, τα πιο αξιοσημείωτα έγιναν από τον Juan de Rayas το 1550. Μέχρι τον επόμενο χρόνο, τέσσερα στρατόπεδα ή βασιλείς είχαν εγκατασταθεί στη θέση για να φροντίσουν τα ορυχεία που ανακαλύφθηκαν. , μεταξύ αυτών το πιο σημαντικό που ονομάζεται Santa Fe.
Αν και οι Chichimecas επιτέθηκαν με κάποια συχνότητα, το Real de Minas ανεγέρθηκε ως γραφείο δήμαρχου το 1574 υιοθετώντας το όνομα της Villa de Santa Fe στο Real y Minas de Guanajuato. Το 1679 είχε ήδη ένα οικόσημο ή οικόσημο και το 1741 του απονεμήθηκε ο τίτλος της πόλης για τις «ευνοϊκές ανέσεις που προσφέρει τα άφθονα ορυχεία αργύρου και χρυσού». Ο Βασιλιάς Φελίπε V υπέγραψε το Πιστοποιητικό και το ονόμασε πολύ ευγενή και πιστή Βασιλική Πόλη του Minas de Santa Fe de Guanajuato.
Αυτή η τοποθεσία ανάγκασε μια ανάπτυξη που καθιέρωσε ιδιαίτερα αστικά χαρακτηριστικά που οφείλονται στις τοπογραφικές ανωμαλίες του εδάφους, προσαρμόζοντας σε αυτό τη διανομή του οικισμού και εντοπίζοντας παράξενους δρόμους, πλατείες, πλατείες, σοκάκια και σκάλες εξαιρετικής εμφάνισης, μια περίσταση που αξίζει τον κόπο πόλη που θεωρείται μία από τις πιο αξιοθαύμαστες στη χώρα μας.
Αρχικά, αποτελούταν από τέσσερις γειτονιές: Marfil ή Santiago, Tepetapa, Santa Ana και Santa Fe. Πιστεύεται ότι το τελευταίο ήταν το παλαιότερο και ότι βρισκόταν εκεί που βρίσκεται η σημερινή γειτονιά του Λα Παστίτα. Η αστική ένταξη περιλάμβανε επίσης ένα ρεύμα που ουσιαστικά πέρασε από το κέντρο του οικισμού, μετατρέποντάς το σε Calle Real, που ήταν ο κύριος άξονας της πόλης και στις πλευρές του, στις πλαγιές των απότομων λόφων, χτίστηκαν τα σπίτια των κατοίκων της. Αυτός ο δρόμος, γνωστός σήμερα ως Belaunzarán, είναι μια από τις πιο όμορφες λεωφόρους για τα υπόγεια τμήματα, τις γέφυρες και τις ευχάριστες γωνίες που σχηματίζει στη μαιευτική του διαδρομή. Οι πιο σημαντικές και πλούσιες κατασκευές έγιναν σε λατομείο ροζ, ενώ για τους πιο μέτριους τοίχους πλίνθων και διαμερισμάτων, μια πτυχή που της έδωσε ένα χαρακτηριστικό χρώμα που κυμαίνεται από κοκκινωπούς τόνους έως πράσινο, έως ροζ. Στρωματοποιημένο πήλινο σκεύος χρησιμοποιήθηκε για πεζοδρόμια, σκάλες και καπλαμάδες.
Η πολυτέλεια που έφτασε η πόλη προς τον 18ο αιώνα, χάρη στις πλούσιες αποθέσεις χρυσού και αργύρου, εκδηλώθηκε στην αστική και θρησκευτική αρχιτεκτονική της. Ωστόσο, είναι απαραίτητο να ονομάσουμε, για παράδειγμα, το πρώτο παρεκκλήσι, που ευλογήθηκε το 1555, το οποίο ήταν το Νοσοκομείο de los Indios Otomíes, η ρητορική του Colegio de Compañía de Jesús, που ιδρύθηκε γύρω στο 1589, το οποίο βρισκόταν εκεί όπου σήμερα είναι το Πανεπιστήμιο και η πρωτόγονη ενοριακή εκκλησία. ονομάζεται Νοσοκομεία, που χρονολογείται από τα μέσα του 16ου αιώνα, σήμερα μερικώς τροποποιημένο και με χαρακτική στην πρόσοψή του με την εικόνα της Παναγίας του Γκουανιαχουάτο.
Η πόλη προσφέρει χώρους εξαιρετικού σκηνικού και όμορφες προοπτικές, με τις πλατείες της που πλαισιώνουν τα κτίρια μεγάλου ενδιαφέροντος, όπως το Σαν Φρανσίσκο, όπου τελειώνει η οδό Sopeña, μπροστά από τον ναό του Σαν Φρανσίσκο, με μπαρόκ πρόσοψη 18ος αιώνας που έρχεται σε αντίθεση με το παρακείμενο παρεκκλήσι του Santa Casa. Περαιτέρω βρίσκεται το Union Garden, στη νότια πλευρά του οποίου βρίσκεται ο υπέροχος ναός του Σαν Ντιέγκο, ο οποίος είχε ένα παλιό μοναστήρι. ο ναός καταστράφηκε από πλημμύρα και ξαναχτίστηκε τον 18ο αιώνα με την παρέμβαση του Κόμη της Βαλένθιανα. Η πρόσοψή του είναι σε μπαρόκ στιλ με αέρα churrigueresque
Αργότερα είναι η Plaza de la Paz, που περιβάλλεται από ενδιαφέροντα κτίρια, όπως το Κυβερνητικό Παλάτι, το εξαιρετικό Σπίτι των Μετρήσεων του Ρουλ, ένα έργο από τα τέλη του 18ου αιώνα που αποδίδεται στον αρχιτέκτονα Francisco Eduardo Tresguerras, το οποίο έχει μια εξαιρετική πρόσοψη και ένα όμορφο αίθριο μέσα; το Σπίτι του Κόμη του Γκλέβεζ και το Σπίτι του Λος Τσίκο. Στο ανατολικό άκρο της πλατείας βρίσκεται η επιβλητική βασιλική της Nuestra Señora de Guanajuato, χτισμένη τον δέκατο έβδομο αιώνα σε ένα νηφάλιο μπαρόκ στιλ, το οποίο στεγάζει την πολύτιμη εικόνα της κυρίας της Santa Fe de Guanajuato στον κύριο βωμό της. Πίσω από τη Βασιλική υπάρχει μια άλλη πλατεία που προηγείται του πλούσιου ναού της Εταιρείας του Ιησού, που χτίστηκε το 1746 με την υποστήριξη του Don José Joaquín Sardaneta και Legazpi. Το κτίριο έχει μια από τις πιο όμορφες μπαρόκ προσόψεις στο Μεξικό και ξεχωρίζει ο κολοσσιαίος θόλος που προστέθηκε τον περασμένο αιώνα από τον αρχιτέκτονα Vicente Heredia. Στη δυτική πλευρά αυτού του ναού βρίσκεται η πανεπιστημιούπολη του Πανεπιστημίου, η οποία ήταν το Colegio de la Purísima που ιδρύθηκε από τους Ιησουίτες στο τέλος του 16ου αιώνα. το κτίριο υπέστη τροποποιήσεις τον 18ο αιώνα και μερικές ακόμη στα μέσα αυτού του αιώνα. Προς τα ανατολικά της Εταιρείας βρίσκεται η Plaza del Baratillo, η οποία διαθέτει μια πανέμορφη κρήνη που φέρεται από τη Φλωρεντία με εντολή του αυτοκράτορα Maximilian, και στη δυτική πλευρά του οποίου βρίσκεται ο ναός του San José.
Συνεχίζοντας κατά μήκος της οδού Juárez, περνάτε από το Νομοθετικό Παλάτι, μια κατασκευή του 19ου αιώνα. Περαιτέρω βρίσκεται το κτίριο που ήταν το Royal House of Assays, ένα εξαιρετικό μπαρόκ αρχοντικό που φέρει το πρώτο ευγενές οικόσημο της πόλης στην πρόσοψή του. Από εκεί, μια μικρή διασταύρωση περνά μέσα από την πλατεία Plaza de San Fernando για να φτάσει στην Plazuela de San Roque, μια γοητευτική αποικιακή γωνία που πλαισιώνει την ομώνυμη εκκλησία και είναι η παλαιότερη διατηρημένη, χτισμένη το 1726. Το συγκρότημα με τη σειρά του παρέχει πρόσβαση στον ευχάριστο κήπο Morelos, που προηγείται του ναού Belén, μια κατασκευή από τον 18ο αιώνα με μια μέτρια πύλη και όμορφα υψόμετρα μέσα. Από τη μία πλευρά του ναού, ένας δρόμος που ανεβαίνει βόρεια οδηγεί στο κτίριο Alhóndiga de Granaditas. Κατασκευάστηκε για την αποθήκευση σιτηρών και τροφίμων, η κατασκευή του ξεκίνησε το 1798 με έργο του αρχιτέκτονα Durán y Villaseñor και ολοκληρώθηκε το 1809 υπό την επίβλεψη του José del Mazo. Η γενική του εικόνα είναι ένα όμορφο δείγμα της νεοκλασικής πολιτικής αρχιτεκτονικής του Μεξικού.
Τυπικές περιοχές της πόλης είναι οι πλατείες και τα σοκάκια, μεταξύ των οποίων μπορούμε να αναφέρουμε την πλατεία Plazuela de la Valenciana, Los Ángeles, Mexiamora, τη διάσημη και ρομαντική Callejón del Beso και το Salto del Mono. Άλλα σημαντικά θρησκευτικά κτίρια είναι ο Ναός της Γουαδαλούπης, που χτίστηκε τον 18ο αιώνα σε ένα νηφάλιο μπαρόκ στιλ, ο Ναός του Ελ Πάρντο, επίσης από τον 18ο αιώνα, με την πρόσοψή του γεμάτη φυτικά μοτίβα να εκτελούνται αριστοκρατικά στο λατομείο.
Έξω από το Ιστορικό Κέντρο, στα βόρεια, βρίσκεται ο ναός της Βαλένθιανα αφιερωμένος στο San Cayetano, του οποίου η εξαιρετική πρόσοψη churrigueresque από τον 18ο αιώνα συγκρίθηκε με εκείνη του Sagrario και του Santísima στην Πόλη του Μεξικού. Ο ναός χτίστηκε κατόπιν αιτήματος του Don Antonio de Obregón y Alcocer, πρώτου αριθμού της Βαλένθια, μεταξύ 1765 και 1788. Ο περίβολος διατηρεί μερικά υπέροχα υψώματα και έναν πολύτιμο άμβωνα με επένδυση από οστά και πολύτιμο ξύλο. Ο ναός της Κάτα αξίζει επίσης ιδιαίτερη προσοχή. Σηκωμένο μπροστά από την πλατεία σήμερα γνωστό ως Don Quixote, είναι ένα άλλο από τα εξαιρετικά παραδείγματα του Μεξικού Μπαρόκ, του οποίου η πρόσοψη ανταγωνίζεται αυτή της Βαλένθιανα. Βρίσκεται στην εξορυκτική πόλη με το ίδιο όνομα και η κατασκευή της χρονολογείται από τον 17ο αιώνα.
