Μερικές ερωτήσεις σχετικά με τη δημιουργία αυτών των τεχνητών υφάλων ήταν: σε ποιο βαθμό και για πόσο καιρό οι σιδερένιες κατασκευές θα χρησιμεύσουν ως θαλάσσιος βιότοπος;
Στις 18 Νοεμβρίου 1999, ο Κινέζος μεταφορέας Fang Ming έκανε το τελευταίο του ταξίδι. Στις 1:16 μ.μ. εκείνη την ημέρα το νερό άρχισε να πλημμυρίζει τα κελάρια του, τον πήρε σε λιγότερο από δύο λεπτά στο νέο σπίτι του σε βάθος 20 μέτρων, μπροστά από το νησί Espiritu Santo, στον κόλπο του La Paz, Baja California Sur . Για πάντα μακριά από τον ήλιο και τον αέρα, η τύχη του Φανγκ Μινγκ θα ήταν να γίνει τεχνητός ύφαλος. Ένα δεύτερο φορτηγό πλοίο, με το όνομα LapasN03, ακολούθησε το μονοπάτι του προκατόχου του την επόμενη μέρα. Έτσι κορυφώθηκε ένα έργο που απαιτούσε πάνω από ένα χρόνο προσπάθειες και σκληρή δουλειά από τον οργανισμό προστασίας Pronatura.
Ένα χρόνο μετά τη δημιουργία του υφάλου, μια ομάδα βιολόγων και λάτρεις των αθλητικών καταδύσεων αποφάσισε να πραγματοποιήσει μια επιθεώρηση των Fang Ming και LapasN03 προκειμένου να αξιολογήσει πώς η θάλασσα και τα πλάσματά της ανταποκρίθηκαν στην παρουσία αυτών των νέων κατοίκων. θαλάσσια.
ΦΥΣΙΚΑ ΚΑΙ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΙΚΑ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ
Η αποστολή είχε προγραμματιστεί για το Σάββατο 11 Νοεμβρίου 2000, λίγες μέρες πριν από τα πρώτα γενέθλια των τεχνητών υφάλων. Οι συνθήκες της θάλασσας ήταν καλές, αν και το νερό ήταν λίγο θολό.
Στο δρόμο μας προς το Φανγκ Μινγκ πλεύουμε κοντά σε μερικές από τις πολλές περιοχές υφάλου του κόλπου του Λα Παζ. Μερικά είναι τύπου κοραλλιών, δηλαδή σχηματίζονται από την ανάπτυξη διαφόρων ειδών κοραλλιών. Άλλες περιοχές υφάλου αποτελούνται από βράχια. Τόσο τα κοράλλια όσο και τα πετρώματα παρέχουν ένα σκληρό υπόστρωμα για την ανάπτυξη φυκών, ανεμώνων, γοργόνων και μαλακίων, μεταξύ άλλων θαλάσσιων οργανισμών, και ταυτόχρονα χρησιμοποιούνται ως καταφύγιο για μια μεγάλη ποικιλία ψαριών.
Με τον ίδιο τρόπο, τα βυθισμένα πλοία (γνωστά ως ναυάγια) συχνά καλύπτονται με φύκια και κοράλλια, τόσο πολύ που μερικές φορές το αρχικό σχήμα του πλοίου είναι ελάχιστα αναγνωρίσιμο. Εάν τα χαρακτηριστικά της περιοχής βύθισης είναι ευνοϊκά, με την πάροδο του χρόνου το ναυάγιο θα φιλοξενήσει ένα πλήθος ψαριών, λειτουργώντας ως πραγματικός ύφαλος. Αυτή είναι η περίπτωση του ναυαγίου Salvatierra, ενός πορθμείου που βυθίστηκε πριν από τρεις δεκαετίες στο κανάλι San Lorenzo (που χωρίζει το νησί Espiritu Santo από τη χερσόνησο της Μπάχα Καλιφόρνια) και το οποίο είναι σήμερα ένας ευημερούμενος υποβρύχιος κήπος.
Η ποικιλομορφία της θαλάσσιας ζωής καθιστά τους υφάλους (φυσικά και τεχνητά) αγαπημένα μέρη για καταδύσεις και υποβρύχια φωτογραφία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τόσοι δύτες επισκέπτονται έναν ύφαλο που ο ύφαλος αρχίζει να επιδεινώνεται. Κατά λάθος, είναι εύκολο να σπάσετε ένα κοράλλι κλαδί ή να αποσυνδέσετε μια γοργονία, ενώ τα μεγαλύτερα ψάρια κολυμπούν σε περιοχές που δεν επισκέπτονται ο άνθρωπος. Ένας από τους στόχους που επιδιώκονται με τη δημιουργία τεχνητών υφάλων είναι να παρέχει στους δύτες μια νέα επιλογή για τις καταδύσεις τους, η οποία επιτρέπει τη μείωση της πίεσης χρήσης και τις αρνητικές επιπτώσεις στους φυσικούς υφάλους.
ΠΕΡΙΗΓΗΣΗ ΤΟΥ FANG MING
Φτάσαμε κοντά στην Punta Catedral, στο νησί Espiritu Santo, περίπου στις 10 το πρωί. Χρησιμοποιώντας τον ηχοχώρο και έναν γεω-εντοπιστή, ο καπετάνιος του πλοίου βρήκε γρήγορα το Fang Ming και διέταξε την άγκυρα να πέσει στον αμμώδη πυθμένα στη μία πλευρά του ναυαγίου. Ετοιμάζουμε τον εξοπλισμό κατάδυσης, τις κάμερες και τις πλαστικές πλάκες για να κάνουμε σχολιασμούς, και ένα προς ένα μπαίνουμε στο νερό από την πίσω πλατφόρμα του σκάφους.
Ακολουθώντας τη γραμμή αγκύρωσης, κολυμπήσαμε προς τα κάτω. Παρόλο που η θάλασσα ήταν ήρεμη, κάτω από την επιφάνεια το ρεύμα λάσπησε λίγο το νερό, εμποδίζοντας μας να δούμε το ναυάγιο στην αρχή. Ξαφνικά, περίπου πέντε μέτρα βάθος, αρχίσαμε να φτιάχνουμε την τεράστια σκοτεινή σιλουέτα του Fang Ming.
Ίσως μια από τις πιο συναρπαστικές εμπειρίες για έναν δύτη είναι να επισκεφθεί ένα βυθισμένο πλοίο. Αυτό δεν ήταν καμία εξαίρεση. Γρήγορα σχεδιάστηκε η γέφυρα και η γέφυρα διοίκησης του ναυαγίου. Ένιωσα ότι η καρδιά μου χτύπησε γρήγορα στο συναίσθημα μιας τέτοιας συνάντησης. Δεν χρειάστηκε πολύς χρόνος για να συνειδητοποιήσουμε ότι ολόκληρο το πλοίο περιβαλλόταν από τεράστιες ομάδες ψαριών. Τι πριν από ένα χρόνο ήταν μια μάζα σκουριασμένου σιδήρου, είχε γίνει ένα υπέροχο ενυδρείο!
Στο κατάστρωμα μπορούσαμε να δούμε ένα χοντρό χαλί από φύκια, που διακόπηκε μόνο από κοράλλια και ανεμώνες που είχαν ήδη αρκετά εκατοστά μήκος. Μεταξύ των ψαριών εντοπίζουμε snappers, burritos, triggerfish και bugles, καθώς και το όμορφο Angelfish. Ένας από τους συντρόφους μου μέτρησε δώδεκα μικρά ανήλικα άτομα του Cortés σε λίγα μόλις μέτρα κατάστρωμα, απόδειξη ότι το ναυάγιο πράγματι λειτουργεί ως καταφύγιο για ψάρια υφάλου στα πρώτα στάδια της ζωής τους. Διάρκεια Ζωής.
Τα ανοίγματα που έγιναν και στις δύο πλευρές του κύτους του πλοίου μας επέτρεψαν να διεισδύσουμε στο εσωτερικό χωρίς να χρησιμοποιήσουμε τους λαμπτήρες μας. Πριν από τη βύθισή του, το Fang Ming ήταν προσεκτικά προετοιμασμένο να αφαιρέσει τυχόν στοιχεία που θα μπορούσαν να αποτελέσουν κίνδυνο για τους δύτες. Οι πόρτες, τα σίδερα, τα καλώδια, οι σωλήνες και οι οθόνες αφαιρέθηκαν όπου ένας δύτης μπορούσε να κολλήσει, ανά πάσα στιγμή το φως διεισδύει από έξω και είναι πιθανό να δείτε μια κοντινή έξοδο. Οι σκάλες του φορτηγού, οι πόρτες, οι κάτοχοι και το μηχανοστάσιο παρουσιάζουν μια παράσταση γεμάτη μαγεία και μυστήριο, που μας έκανε να φανταστούμε ότι ανά πάσα στιγμή θα βρούμε έναν ξεχασμένο θησαυρό.
Αφήνοντας ένα άνοιγμα στο πίσω άκρο του πλοίου, κατεβήκαμε στο σημείο όπου συναντώνται οι έλικες και το πηδάλιο, στο βαθύτερο σημείο του ναυαγίου. Η γάστρα και το πηδάλιο καλύπτονται από μαργαριτάρια, μαργαριτάρια μαλάκια που έχουν αξιοποιηθεί εντατικά σε αυτήν την περιοχή από τα αποικιακά χρόνια. Στην άμμο μας εξέπληξε ένας μεγάλος αριθμός κενών κοχυλιών από μαργαριτάρι. Τι θα μπορούσε να τους σκότωσε; Η απάντηση σε αυτήν την ερώτηση βρίσκεται ακριβώς κάτω από το τιμόνι, όπου παρατηρούμε μια μικρή αποικία χταποδιών που έχουν μαλάκια ως μέρος της προτιμώμενης διατροφής τους.
Μετά από 50 λεπτά περιοδείας στο Fang Ming, ο αέρας στις δεξαμενές κατάδυσης είχε μειωθεί σημαντικά, οπότε θεωρήσαμε συνετό να ξεκινήσουμε την ανάβαση. Στις πλάκες υπήρχε μια μεγάλη λίστα με ψάρια, ασπόνδυλα και φύκια, που απέδειξαν ότι, σε μόλις ένα χρόνο, η δημιουργία αυτού του τεχνητού υφάλου ήταν επιτυχής.
ΚΑΤΑΔΥΣΗ ΣΤΟ ΛΑΠΑΣ Ν03
Αναμφίβολα, τα αποτελέσματα της πρώτης μας κατάδυσης ήταν πολύ περισσότερα από ό, τι περιμέναμε. Ενώ συζητούσαμε τα ευρήματά μας, ο καπετάνιος σήκωσε την άγκυρα και κατευθύνθηκε το τόξο του πλοίου προς την ανατολική άκρη του νησιού Ballena, μόλις δύο χιλιόμετρα από την Punta Catedral. Σε αυτό το μέρος, περίπου 400 μέτρα από το νησάκι, είναι ο δεύτερος τεχνητός ύφαλος που σχεδιάσαμε να επιθεωρήσουμε.
Μόλις το σκάφος ήταν στη θέση του, αλλάξαμε τις δεξαμενές κατάδυσης, ετοιμάσαμε τις κάμερες και πήγαμε γρήγορα στο νερό, το οποίο ήταν πολύ πιο καθαρό εδώ, επειδή το νησάκι προστατεύει την περιοχή από το ρεύμα. Μετά το τέλος της άγκυρας, φτάσαμε στη γέφυρα εντολών LapasN03 χωρίς προβλήματα.
Το κάλυμμα αυτού του ναυαγίου έχει βάθος περίπου 7 μέτρων, ενώ ο αμμώδης πυθμένας είναι 16 μέτρα κάτω από την επιφάνεια. Αυτό το φορτηγό έχει μόνο μία λαβή που διατρέχει το μήκος του πλοίου και είναι ανοιχτή για όλο το μήκος της, δίνοντας στο πλοίο μια τεράστια μπανιέρα.
Όπως παρατηρήθηκε στην προηγούμενη κατάδυση, βρήκαμε το LapasN03 καλυμμένο με φύκια, μικρά κοράλλια και σύννεφα ψαριών. Καθώς πλησιάζαμε στη γέφυρα εντολών, καταφέραμε να αντιληφθούμε μια σκιά που διεισδύει στο κύριο καταπακτή. Καθώς κοιτάξαμε έξω, μας υποδέχτηκαν ένα γκρουπ μήκους σχεδόν ενός μέτρου, παρατηρώντας περίεργα τις φυσαλίδες που βγαίνουν από τις αναπνευστικές συσκευές μας.
Η περιοδεία του LapasN03 ήταν πολύ πιο γρήγορη από εκείνη του Fang Ming και μετά από 40 λεπτά κατάδυσης αποφασίσαμε να εμφανιστεί. Αυτή ήταν μια εξαιρετική μέρα, και ενώ απολάμβανα μια νόστιμη σούπα με ψάρι, ο καπετάνιος κατευθύνθηκε το σκάφος μας πίσω στο λιμάνι του Λα Παζ.
ΤΟ ΜΕΛΛΟΝ ΤΕΧΝΙΚΩΝ ΔΙΑΦΟΡΩΝ
Η επίσκεψή μας στους τεχνητούς υφάλους μπροστά από το νησί Espiritu Santo απέδειξε ότι, σε σύντομο χρονικό διάστημα, τα άχρηστα σκάφη έγιναν καταφύγιο για τη θαλάσσια ζωή και ένα εξαιρετικό μέρος για αθλητικές καταδύσεις.
Είτε για λόγους διατήρησης και τουρισμού (όπως οι περιπτώσεις Fang Ming και LapasNO3) είτε για τη δημιουργία σημείων συγκέντρωσης ψαριών για τη βελτίωση της αλιευτικής απόδοσης, οι τεχνητοί ύφαλοι αποτελούν μια επιλογή που μπορεί να ωφελήσει σε παράκτιες κοινότητες όχι μόνο στην Μπάχα Καλιφόρνια αλλά σε ολόκληρο το Μεξικό Σε όλες τις περιπτώσεις, θα είναι απαραίτητο να προετοιμάσετε σωστά τα πλοία για να αποφύγετε τυχόν αρνητικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Όπως συνέβη στον κόλπο του Λα Παζ, η φύση θα ανταποκριθεί γενναιόδωρα σε αυτήν τη φροντίδα.
Πηγή: Άγνωστο Μεξικό Νο. 290 / Απρίλιος 2001
