Όταν αναζητούμε την περιοχή Abra-Tanchipa σε χάρτη, βρίσκουμε ένα σημείο μεταξύ των πόλεων Valles και Tamuín, ανατολικά της πολιτείας του San Luis Potosí.
Έτσι, σκοπεύουμε να επισκεφτούμε ένα από τα νεότερα αποθέματα της χώρας. Στο παρελθόν ήταν η έδρα των εποίκων Huastec και σήμερα παραμένει απαλλαγμένος από ανθρώπινους οικισμούς, αν και στην περιοχή επιρροής του υπάρχουν δεκαπέντε ejidos των οποίων οι κάτοικοι είναι αφιερωμένοι στην εκτροφή βοοειδών και τη γεωργία με βροχές, με καλλιέργειες καλαμποκιού, φασολιών, κνήκου, σόργου, σόγιας και ζαχαροκάλαμο.
Είναι ένα από τα λιγότερο εκτεταμένα αποθέματα βιόσφαιρας, με έκταση 21.464 εκταρίων κοινοτικών, εθνικών και ιδιωτικών εκτάσεων. Σχεδόν το 80 τοις εκατό της γης αποτελεί τον πυρήνα, που προορίζεται για επιστημονικές ερευνητικές δραστηριότητες. Καταλαμβάνει την περιοχή που είναι γνωστή ως Sierra Tanchipa, με μοναδικά οικοσυστήματα και βιοτικά και αβιοτικά στοιχεία που αποτελούν ένα από τα ερυθρά χλωρίδας και πανίδας, με Νεοτροπικά χαρακτηριστικά, πιο βόρεια της χώρας.
Εκτός από το ότι ανήκει στο Sierra Madre Oriental, αποτελεί σημαντικό παράγοντα για τις περιφερειακές κλιματολογικές συνθήκες, διότι λειτουργεί ως μετεωρολογικό φράγμα μεταξύ της παράκτιας πεδιάδας του Κόλπου και του υψίπεδου. Εδώ, οι ανερχόμενοι υγροί άνεμοι της θάλασσας κρυώνουν όταν αγγίζουν τη γη και η υγρασία συμπυκνώνει και παράγει άφθονη βροχόπτωση.
Το κλίμα είναι ζεστό το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Η θερμοκρασία ποικίλλει λίγο, και κατά μέσο όρο 24,5 ° C ανά μήνα. Οι βροχές είναι συχνές το καλοκαίρι και η μέση ετήσια βροχόπτωση 1070 mm αντιπροσωπεύει μια σημαντική πηγή επαναφόρτισης του υδροφόρου ορίζοντα για την περιοχή επιρροής και τις πηγές της περιοχής. Υπάρχουν έξι μόνιμα νερά, όπως το La Lajilla, το Los Venados, τα φράγματα Del Mante και η λιμνοθάλασσα Los Pato. αρκετά προσωρινά υδάτινα σώματα, δύο ποτάμια και ένα ρεύμα, που διατηρούν τον κύκλο του νερού της περιοχής, σταθεροποιούν τη βλάστηση και ευνοούν τα δύο υδρολογικά συστήματα: τη λεκάνη του ποταμού Pánuco, το Valles και το Tamuín (Choy), και τη λεκάνη απορροής του ποταμού Guayalejo, συστατικό του ποταμού Tantoán.
ΤΡΟΠΙΚΗ ΒΙΟΠΟΙΚΙΛΟΤΗΤΑ ΚΑΙ ΑΡΧΑΙΟΛΟΓΙΚΑ ΚΤΗΜΑΤΑ
Η προκαταρκτική χλωριδική απογραφή καταγράφει 300 είδη μεταξύ αγγειακών φυτών και φυκών γλυκού νερού. με απειλούμενα είδη, όπως ο φοίνικας Brahea dulcis, ο φοίνικας Chamaedorea radicalis, η ορχιδέα Encyclia cochleata, το Dioon eduley chamal και η σόγια Beaucarnea inermis που είναι άφθονη. Τα δέντρα φτάνουν σε ύψος 20 μ. Και σχηματίζουν το ημιετές πολυάριθμο μέσο δάσος, όχι πολύ άφθονο, και παρουσιάζονται μόνο ως μπαλώματα σε υψηλές εκτάσεις, όπου αναμιγνύεται με το χαμηλό υποφυλλοβόλο δάσος, περισσότερο διαταραγμένο από ξέφωτα και βοσκοτόπια, επειδή καταλαμβάνει επίπεδες πλημμύρες στα ανατολικά κράτηση.
Ένας άλλος τύπος βλάστησης είναι το χαμηλό δάσος που χάνει εν μέρει το φύλλωμά του κάποια στιγμή του έτους. καταλαμβάνει φτωχά ασβεστολιθικά εδάφη και αναμιγνύεται με το μεσαίο δάσος, το οποίο αντιπροσωπεύεται καλύτερα μεταξύ 300 και 700 μέτρων. Στις μεγάλες πεδιάδες των βορειοδυτικών, η αρχική χλωρίδα έχει αντικατασταθεί από τη δευτερεύουσα βλάστηση και τους φοίνικες του Sabal mexicana, που προέρχεται από την κάτω ζούγκλα και προκαλείται από συχνές πυρκαγιές.
Στις δυτικές πεδιάδες, κυριαρχούν αγκαθωτά θαμνώδη στρώματα και όχι πολύ διαφορετικά ποώδη. Ένα μοναδικό προπύργιο φυτών είναι η τροπική βελανιδιά Quercus oleoides, η οποία αντιστοιχεί σε μια απομονωμένη χλωρίδα σε μικρά χαμηλότερα τμήματα της sierra. Διανέμεται στην παράκτια πεδιάδα του Κόλπου του Μεξικού, από το τροπικό δάσος της Huasteca Potosina έως την Chiapas. Πρόκειται για ορυκτά δάση που αποτελούν απομεινάρια βλάστησης, κάποτε κυρίαρχα που σχετίζονται με εύκρατα και κρύα κλίματα από την εποχή της τελευταίας εποχής των παγετώνων (μεταξύ 80.000 και 18.000 π.Χ.).
Η μείωση της θερμοκρασίας κατά τη διάρκεια του παγετώνα οδήγησε στην παρουσία αυτών των βελανιδιών σε εκτεταμένες πεδιάδες της ακτής του Κόλπου, οι οποίες αποτελούν δείγμα εύθραυστων οικοσυστημάτων που έχουν πλέον διαταραχθεί και επιβιώνουν από ψυχρότερους χρόνους.
Όσον αφορά την τοπική πανίδα, τα αρχεία περιλαμβάνουν περισσότερα από 50 είδη θηλαστικών, μεταξύ των οποίων οι γάτες απειλούνται με εξαφάνιση, όπως ο jaguar Panthera onca, ο marlin Felis wiedii, ο ocelot Felis pardalis και ο puma Felis concolor. Υπάρχουν πανίδα ενδιαφέροντος κυνηγιού, όπως ο αγριογούρουνος Tayassu tajacu, τα ελάφια άσπρης ουράς Odocoileus virginianus και το κουνέλι Sylvilagus floridanus, μεταξύ άλλων. Η ορνιθοπανίδα προσθέτει περισσότερα από εκατό είδη κατοίκων και μεταναστευτικών ειδών, από τα οποία ξεχωρίζουν τα προστατευμένα πουλιά, όπως ο «κόκκινος» παπαγάλος Amazona autumnalis, το calandrias Icterus gulariseI. cucullatus, και το chincho Mimus polyglottos. Μεταξύ ερπετών και αμφιβίων, έχουν εντοπιστεί περίπου 30 είδη: το φίδι συστολέα Boa, που θεωρείται ότι κινδυνεύει να εξαφανιστεί, αντιπροσωπεύει το μεγαλύτερο ερπετό. Όσον αφορά τα ασπόνδυλα, υπάρχουν περισσότερες από 100 οικογένειες με εκατοντάδες σχεδόν άγνωστα είδη.
Το αποθεματικό έχει σημασία στις πολιτιστικές και ανθρωπολογικές πτυχές, επειδή υπήρξε μια ευρεία περιοχή ανθρώπινων οικισμών του πολιτισμού Huasteca. Έχουν εντοπιστεί 17 αρχαιολογικοί χώροι, όπως οι Cerro Alto, Vista Hermosa, Tampacuala, El Peñón Tanchipa και, το σημαντικότερο, La Hondurada, ένα σημαντικό τελετουργικό κέντρο. Το αποθεματικό έχει μισές δωδεκάδες σπηλιές με μικρή εξερεύνηση, μεταξύ των οποίων το Corinto ξεχωρίζει λόγω του μεγέθους του, και η Tanchipa, τα υπόλοιπα είναι το El Ciruelo και το Los Monos, καθώς και αμέτρητες κοιλότητες με πετρογλυφικά ή λαξευτές πέτρες.
LA CUEVA TANCHIPA, ΕΝΔΙΑΦΕΡΟΜΕΝΟ ΙΣΤΟΣΕΛΙΔΑ ΜΕ ΚΡΥΑΚΑ ΜΥΣΤΙΚΑ
Το σχέδιο για επίσκεψη στο αποθεματικό περιλάμβανε πολλές διαδρομές, αλλά το πιο ενδιαφέρον, χωρίς αμφιβολία, ήταν να φτάσετε στο σπήλαιο της Τανκίπα. Η ομάδα δημιουργήθηκε με τους Pedro Medellín, Gilberto Torres, Germán Zamora, τον οδηγό και εγώ. Εξοπλίζουμε τον εαυτό μας με μια πυξίδα, φαγητό, μαχαίρι, και τουλάχιστον δύο λίτρα νερού το καθένα, επειδή σε αυτήν την περιοχή είναι λιγοστό.
Φεύγαμε από το Ciudad Valles πολύ νωρίς, για να συνεχίσουμε στον αυτοκινητόδρομο προς το Ciudad Mante, Tamaulipas. Στα δεξιά, πίσω από τις μεγάλες πεδιάδες της μικρής οροσειράς που αποτελούν το καταφύγιο και, στο ύψος του ράντσο Laguna del Mante, στο χιλιόμετρο 37, μια πινακίδα δείχνει: "Puente del Tigre". Κάναμε επιβράδυνση γιατί 300 μέτρα πιο πέρα, δεξιά, ξεκινά η απόκλιση έξι χιλιομέτρων χωματόδρομου που οδηγεί στην ιδιοκτησία «Las Yeguas», όπου αφήσαμε το τετρακίνητο όχημα. Από εδώ και πέρα, βρίσκουμε ένα κενό που καλύπτεται με ποώδη φυτά, λόγω αχρηστίας και, και στις δύο πλευρές, θάμνοι και ακανθώδεις ακακίες Gavia sp, οι οποίες όταν ανθίζουν στολίζουν τον δρόμο, που ονομάζεται «Paso de las Gavias». Για μεγάλη απόσταση, συνοδευτήκαμε από δευτερεύουσα βλάστηση, προερχόμενη από αρχαία λιβάδια και διάστικτη με μεξικάνικο βασιλικό φοίνικα Sabal, όπου η πλαγιά απαιτούσε περισσότερη προσπάθεια να ανέβει. Εκεί αισθανθήκαμε ότι το περιβάλλον άλλαξε. η βλάστηση γίνεται πιο πυκνή και τα ψηλά δέντρα του chaca Bursera simarubay κόκκινο κέδρου Cedrela adorata, φτάνουν τα 20 μέτρα σε ύψος.
Ανεβαίνουμε ένα μονοπάτι που περιβάλλεται από φυτά που έχουμε δει ως στολίδια σε πολλά μέρη της χώρας, όπως mocoque Pseudobombax ellipticum, cacalosúchilPlumeria rubra, palmilla Chamaedorea radicalis, pitaYucca treculeana, chamalDioon edule και soyateBeaucarnea inermis. Είναι είδη που αφθονούν εδώ στο αρχικό τους περιβάλλον, όπου ριζώνουν μεταξύ ρωγμών και τεράστιων ανθρακούχων πετρωμάτων για να εκμεταλλευτούν το σπάνιο έδαφος. Σε κάθε βήμα αποφεύγουμε τις λιάνες, τα αγκάθια και τα μεγάλα royates που, με τις μεγάλες βάσεις τους, μοιάζουν με τα πόδια του ελέφαντα και κυριαρχούν σχεδόν σε ολόκληρη την οροσειρά. Στη μέση της βλάστησης, ύψους περίπου οκτώ μέτρων, άλλα είδη μας τραβούν την προσοχή, όπως το σκληρό δέντρο "rajador", το "palo de leche" (που χρησιμοποιείται για να ψαρεύουν τα ψάρια), το chaca, το tepeguaje και το συκι, με κορμοί καλυμμένοι με ορχιδέες, βρωμιάδες και φτέρες. Κάτω από το φύλλωμα, μικρότερα φυτά όπως η γκουάπα, το nopal, jacube, chamal και palmilla γεμίζουν τους χώρους. Μεταξύ της χλωρίδας που παρατηρείται είναι 50 είδη που χρησιμοποιούνται στην παραδοσιακή ιατρική, την κατασκευή, τη διακόσμηση και τα τρόφιμα.
Ο περίπατος μας κουράστηκε γιατί για τρεις ώρες διανύσαμε το ταξίδι των 10 χλμ. Περίπου για να φτάσουμε στην κορυφή της οροσειράς, από όπου εκτιμήσαμε ένα μεγάλο μέρος του αποθεματικού. Δεν συνεχίζουμε πλέον, αλλά λίγα χιλιόμετρα, μέσα από το ίδιο χάσμα, φτάνουμε στην προφυλακτική βλάστηση των τροπικών βελανιδιών και των λιγότερο γνωστών τόπων.
Μπήκαμε στο σπήλαιο της Τάντσιπα, του οποίου το απόλυτο σκοτάδι και η δροσερή κλιματική αντίθεση με το εξωτερικό περιβάλλον. Στην είσοδο, μόνο ένα αμυδρό φως λούζει και οριοθετεί το περίγραμμά του, που σχηματίζεται από τοίχους κρυστάλλων ασβεστίτη και καλύπτεται από πρασινωπά στρώματα βρύων. Το κοίλο έχει πλάτος περίπου 50 μέτρα και ύψος πάνω από 30 μέτρα στον κυρτό θησαυροφυλάκιο, όπου εκατοντάδες νυχτερίδες κρέμονται σε κενά μεταξύ των σταλακτιτών και, στο σκονισμένο πυθμένα, μια σήραγγα πηγαίνει περισσότερο από εκατό μέτρα βάθος στο σκοτάδι ρωγμές.
Το σπήλαιο δεν είναι μόνο σκοτάδι. Το πιο ενδιαφέρον βρέθηκε στον κάτω όροφο, όπου τα ερείπια ενός ενήλικα άνδρα ξεκουράζονται, όπως φαίνεται από τα οστά που συσσωρεύονται σε μια γωνία. Σε κοντινή απόσταση ξεχωρίζει μια ορθογώνια τρύπα, το προϊόν ενός λεηλατημένου τάφου που διατηρεί μόνο τις επιμήκεις πέτρες του ποταμού που φέρονται από μακρινές περιοχές για να καλύψουν τα ερείπια του παράξενου χαρακτήρα. Μερικοί κάτοικοι μας λένε ότι, από αυτό το σπήλαιο, σκελετοί με επτά γιγαντιαία κρανία, μεταξύ 30 και 40 cm, εξήχθησαν με διάτρηση στο κέντρο του άνω μέρους τους.
Το σπήλαιο, που βρίσκεται στην κορυφή της οροσειράς, είναι μέρος μιας κατάθλιψης ύψους άνω των 50 μέτρων, με τον πυθμένα να καλύπτεται από πλούσια βλάστηση από πλατάνιλο, αβοκάντο, συκιά. ποώδη και λίνες διαφορετικές από εκείνες του εξωτερικού περιβάλλοντος. Στα νότια αυτής της τοποθεσίας το σπήλαιο της Κορίνθου είναι πολύ μεγαλύτερο και πιο εντυπωσιακό και κρατά μυστικά κρυμμένα στο απέραντο εσωτερικό του. Κατά το μεσημεριανό γεύμα εκμεταλλευόμαστε μία από τις τρύπες στο επίπεδο του εδάφους, όπου είναι επίσης δυνατό να περάσετε τη νύχτα ή να καταφύγετε από τη βροχή.
Η επιστροφή είναι ταχύτερη, και παρόλο που είναι ένα αρκετά κουραστικό ταξίδι, γνωρίζουμε τώρα ότι αυτή η οροσειρά, η οποία κηρύχθηκε Βιόσφαιρα, στις 6 Ιουνίου 1994, έχει μεγάλη ιωτική σημασία, διάφορα σχεδόν άγνωστα αρχαιολογικά κατάλοιπα, καλά διατηρημένες φυτικές κοινότητες και αποτελεί στρατηγικό φυσικό καταφύγιο για την περιφερειακή πανίδα.
