Οι λιμνοθάλασσες San Bernardino, στα δυτικά της οροσειράς Zongolica, αποτελούν μέρος ενός εξαιρετικού τοπίου με μεγάλο γεωλογικό ενδιαφέρον, καθώς περιλαμβάνει την παρουσία ενός ηφαιστείου, σε μια ορεινή περιοχή που σχηματίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από πτυχές.
Οι λιμνοθάλασσες San Bernardino, στα δυτικά της οροσειράς Zongolica, αποτελούν μέρος ενός εξαιρετικού τοπίου με μεγάλο γεωλογικό ενδιαφέρον, καθώς περιλαμβάνει την παρουσία ενός ηφαιστείου, σε μια ορεινή περιοχή που σχηματίζεται σχεδόν εξ ολοκλήρου από πτυχές.
Ο χάρτης INEGI (El4B66 κλίμακα 1: 50.000) δείχνει καθαρά τις γραμμές περιγράμματος των λεγόμενων Ηφαίστειο Otzelotzi, του οποίου ο κώνος διακρίνεται από το ανάγλυφο των γύρω λόφων και φαραγγιών.
Ο Rubén Morante είχε επισκεφθεί τον χώρο πριν από χρόνια και είχε την υπόθεση ότι οι λιμνοθάλασσες θα μπορούσαν να περιβάλλουν καλντέρα του κύριου κώνου, κάτι που θα έδινε στην ηφαιστειακή συσκευή ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον. Ωστόσο, η εξερεύνηση του τόπου μας οδήγησε στο συμπέρασμα ότι οι λιμνοθάλασσες σχηματίστηκαν από την απόφραξη των κοιλάδων, ως συνέπεια των διαδοχικών ροών λάβας από το ηφαίστειο Otzelotzi.
Το Otzelotzi είναι ένα από τα νοτιότερα ηφαίστεια του Neovolcanic Axis στην περιοχή Puebla και συμπίπτει παράλληλα με τη γραμμή που ξεκινά από το Cofre del Perote έως το Citlaltépetl και το Atlitzin, αν και τα τελευταία βρίσκονται 45 χιλιόμετρα. Δυστυχώς, δεν υπάρχει τίποτα δημοσιευμένο σε σχέση με το Otzelotzi, αν και ο γεωλόγος Agustín Ruiz Violante, ο οποίος έχει μελετήσει τα ιζηματογενή πετρώματα της περιοχής, επιβεβαιώνει ότι ο σχηματισμός του είναι τεταρτοταγής, έτσι ώστε η ύπαρξή του να μπορεί να επιστρέψει αρκετές δεκάδες χιλιάδες χρόνια.
Το υψόμετρο των λιμνοθαλασσών, με μέσο όρο 2.500 μ., Είναι παρόμοιο με εκείνο των λιμνοθάλασσων Zempoala, στο Μόρελο. Στο Μεξικό, μόνο οι λιμνοθάλασσες του El Sol και της La Luna, στο Nevado de Toluca, υπερβαίνουν σημαντικά αυτές, καθώς έχουν ύψος περίπου 4.000 μ. Ένα πλεονέκτημα των λιμνοθαλασσών του Σαν Μπερναρντίνο σε σχέση με όλα τα άλλα, ιδιαίτερα το Grande Lagoon, είναι η αφθονία των λαβρακίων, πέστροφας και λευκών ψαριών που παράγουν.
Η ΘΕΑ
Το τοπίο που προηγείται των λιμνοθαλασσών του Σαν Μπερναρντίνο αξίζει από μόνο του μια εκδρομή. Από το σταυροδρόμι που βρίσκεται λίγα χιλιόμετρα από το Azumbilla, στον αυτοκινητόδρομο Tehuacán-Orizaba, το μονοπάτι ξεκινά που διασχίζει μια δασώδη περιοχή με χαράδρες έως 500 μέτρα βάθος. Μερικοί λόφοι αντιπροσωπεύουν πυκνό φύλλωμα, ενώ άλλοι δείχνουν διάβρωση από αδιάκριτη υλοτομία. Ευτυχώς, το ηφαίστειο Otzelotzi προστατεύεται από κατοίκους του Σαν Μπερναρντίνο, οι οποίοι επιτρέπουν μόνο την ελάχιστη υλοτομία να σχηματίσουν κάρβουνο.
Φτάσαμε πολύ νωρίς το πρωί, όταν τα σύννεφα εξακολουθούν να στηρίζονται στις κοιμισμένες πτυχές των βουνών. Ο Rubén επιβεβαιώνει ότι υπάρχουν θρύλοι για τις γοργόνες και τις εμφανίσεις, οπότε ένα από τα καθήκοντά μας είναι να αμφισβητούμε τους ηλικιωμένους κατοίκους της πόλης. Μια άλλη ερώτηση αναφέρεται στην προέλευση του λόφου: το otzyotl, στο Nahuatl, σημαίνει εγκυμοσύνη, yotztiestar έγκυος ή έγκυος. Είναι πολύ πιθανό ότι ο λόφος είχε σημαντική σημασία σε σχέση με τη γονιμότητα και ότι οι γυναίκες ήρθαν στο μέρος με σκοπό να προσπαθήσουν να μείνουν έγκυες. Από τον δρόμο που συνορεύει με το Otzelotzi στις νότιες πλαγιές, είναι δυνατόν μόνο να μελετήσουμε τη λιμνοθάλασσα Chica, καθώς το Grande και το Lagunilla βρίσκονται σε μεγαλύτερο υψόμετρο στις βόρειες και ανατολικές περιοχές, αντίστοιχα. Η λιμνοθάλασσα Chica υψώνεται στα 2.440 μέτρα πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, η Grande στα 2.500 και η Lagunilla στα 2.600. Εκτός από το μέγεθός τους, οι λιμνοθάλασσες διαφέρουν στο χρώμα των υδάτων τους: το καφέ της λιμνοθάλασσας Chica, το πράσινο της λιμνοθάλασσας Grande και το μπλε της Lagunilla .
Αφού οδηγήσουμε προς την κατεύθυνση της Santa María del Monte και τραβήξουμε μερικές φωτογραφίες του τοπίου, επιστρέφουμε στο χωματόδρομο που μας οδηγεί, κατά μήκος της δυτικής πλαγιάς του Otzelotzi, στη μικρή πόλη του San Bernardino. Μέχρι τότε είχαμε ήδη συνειδητοποιήσει ότι η γηγενής παρουσία είναι σπάνια σε αυτό το μέρος της sierra. Πολλοί από τους κατοίκους δείχνουν ένα μείγμα με έντονα χαρακτηριστικά της Κρεόλ, και είναι δύσκολο να δούμε έναν καθαρό ιθαγενή, όπως στη Ζονγκολίζα. Ίσως η μετανάστευση από άλλα μέρη να εξηγεί την άγνοια των αρχαίων ιστοριών, εξαιτίας των ανθρώπων με τους οποίους μιλήσαμε, κανείς δεν ήξερε πώς να μας δώσει λόγο για οποιοδήποτε θρύλο.
Ένα κορίτσι από το χωριό συνέβαλε ένα πολύ ενδιαφέρον γεγονός για τη μάζα που γιορτάζεται την τελευταία ημέρα του χρόνου, τη νύχτα, στην κορυφή του Otzelotzi, σε υψόμετρο 3.080 μ. Όλη η κοινότητα συνοδεύει τον ιερέα στην πορεία, πλαισιωμένη από δώδεκα σταυρούς. Η πορεία είναι εντυπωσιακή λόγω του αριθμού των κεριών που φωτίζουν το χάσμα των 500 μέτρων μεταξύ της πόλης και της κορυφής.
Παρόλο που οι περισσότεροι τουρίστες που επισκέπτονται τις λιμνοθάλασσες προτιμούν να πλέουν στην Grande Lagoon, με σκάφη που ενοικιάζονται εκεί και να τρώνε στα εστιατόρια στην ακτή, κύριος στόχος μας είναι να καλύψουμε την ανάβαση στην κορυφή, να απολαύσουμε το τοπίο και φωτογραφίστε τα γύρω βουνά. Τις σαφείς μέρες είναι δυνατόν να μελετήσουμε, από τη σύνοδο κορυφής, το Popocatepetl και το Iztaccíhuatl. Ωστόσο, επειδή είναι θολό προς τα δυτικά, πρέπει να είμαστε ικανοποιημένοι με την υπέροχη θέα που μας δίνει το Pico de Orizaba, που βρίσκεται στα βόρεια.
Το μονοπάτι είναι εξαιρετικά ευχάριστο λόγω της πυκνής βλάστησης που διατηρεί το Otzelotzi. Σε ένα σημείο ο Rubén σταματά να φωτογραφίζει ένα σκουλήκι πάνω σε ένα πυροκλαστικό βράχο που αργότερα αναγνώρισα ως κρυσταλλικό τούφ. Στην περιοχή όπου ανεβαίνουμε δεν βλέπουμε βασάλτες, βράχους που φαίνονται στη νότια πλαγιά του ηφαιστείου.
Η διάβρωση αυτού παραμόρφωσε τον κρατήρα. Η βάση του Otzelotzi έχει διάμετρο λίγο περισσότερο από 2 km και στα νοτιοανατολικά παρουσιάζει υψόμετρο, το υπόλειμμα ενός τυχαίου κώνου. Η υψηλότερη περιοχή είναι ελαφρώς προσανατολισμένη προς τα βόρεια της βλάστησης αυτής της πλαγιάς, σχεδόν όταν φτάνει στην κορυφή, αποτελείται από ορεινά αλσύλλια, καθώς και ένα μεγάλο μέρος της ανατολικής πλαγιάς, από την οποία Lagunilla και πολλά απομακρυσμένοι πληθυσμοί. Από την κορυφή προς τα νότια υπάρχει μια μικρή κλίση που παρέχει προστασία σε ένα πυκνό δάσος κωνοφόρων.
Η καλύτερη πανοραμική θέα φαίνεται από τα βόρεια: στο προσκήνιο μπορείτε να δείτε τη λιμνοθάλασσα Grande, και στο βάθος, τα ηφαίστεια Citlaltépetl και Atlitzin. Λόγω της βλάστησης, δεν είναι δυνατόν, από την κορυφή, να γίνει διάκριση προς το νότο, αλλά είναι παρήγορο να γνωρίζουμε ότι τα δέντρα συνεχίζουν να είναι όρθια, υπέροχα και πλούσια. Επιπλέον, αυτή η βλάστηση παρέχει καταφύγιο για έναν μεγάλο αριθμό πλασμάτων, όπως το μικροσκοπικό χαμαιλέοντα που βρήκαμε σχεδόν στην κορυφή και που ποζάρουν για τις κάμερές μας.
Τελικά, ικανοποιημένοι, η πείνα μας για τοπίο, ξεκινήσαμε πίσω στην πλαγιά. Αφήσαμε τη βόλτα με βάρκα στο Grande Lagoon για άλλη μια φορά και εγκαταστήσαμε ένα πιάτο με λευκά ψάρια και μερικές μπύρες.
ΕΑΝ ΠΑΡΕΤΕ ΤΑ ΛΑΓΟΥΑ ΣΑΝ Μπερναρντίνο
Εάν πηγαίνετε από Orizaba για Tehuacán, μέσω Cumbres de Acultzingo, θα πρέπει να περάσετε την κρουαζιέρα Azumbilla. Αρκετά χιλιόμετρα αργότερα, στην αριστερή πλευρά, υπάρχει η απόκλιση προς τον Νικολά Μπράβο. Μεταξύ αυτής της πόλης και της Santa María del Monte βρίσκεται το Otzelotzi. Ολόκληρη η εθνική οδός είναι ασφαλτοστρωμένη και υπάρχει μόνο μια μικρή βρωμιά στην είσοδο του San Bernardino. Η περιοχή δεν διαθέτει ξενοδοχεία ή βενζινάδικα. Το Tehuacán, Puebla, είναι η κοντινότερη πόλη και βρίσκεται μία ώρα μακριά με το αυτοκίνητο.
Πηγή: Άγνωστο Μεξικό Νο. 233 / Ιούλιος 1996
