Οι δυνάμεις της γης, της φωτιάς και του νερού εξηγούν βουνά, πεδιάδες και ξηρότητα, αλλά δεν μας έλεγαν πολλά για την ίδια την άμμο. Πώς φτάνει τόσο πολύ η άμμος στη Σαμαλαούκα;
Οι δυνάμεις της γης, της φωτιάς και του νερού εξηγούν βουνά, πεδιάδες και ξηρότητα, αλλά δεν μας έλεγαν πολλά για την ίδια την άμμο. Πώς φτάνει αυτή η ποσότητα άμμου στη Σαμαλαούκα;
Μόλις πενήντα χιλιόμετρα νότια του Ciudad Juárez είναι ένα μέρος που είναι τόσο φιλόξενο και συναρπαστικό. Κάποιος τον πλησιάζει στην παναμερικανική εθνική οδό μέσω της απέραντης πεδιάδας Chihuahuan. Είτε ο ταξιδιώτης ξεκινά το ταξίδι από το Βορρά είτε από το Νότο, η πεδιάδα που καλύπτεται με κατακόρυφους θάμνους ή κιτρινωπά βοσκοτόπια με διάστικτα βοοειδή Hereford μετατρέπεται σταδιακά σε αποικίες ομοιογενούς μπεζ απόχρωσης. Οι οριζόντιες γραμμές του επίπεδου εδάφους υποχωρούν σε απαλές καμπύλες, ενώ η αραιή βλάστηση καταλήγει να εξαφανίζεται. Τα συνηθισμένα σημάδια της βόρειας γης του Μεξικού, φτωχά αλλά ζωντανά, διαλύονται σε ένα πανόραμα τόσο ερημωμένο που φαίνεται μάλλον Αρειανό. Και έπειτα αναδύεται η κλασική εικόνα της ερήμου, το μαγευτικό και τεράστιο θέαμα σαν μια θάλασσα που παραλύεται σε κύματα άμμου: οι αμμόλοφοι της Σαμαλαουέκα.
Όπως οι αμμόλοφοι μιας παραλίας, αυτοί οι αμμόλοφοι είναι αμμώδεις λόφοι όλων των μεγεθών, που συσσωρεύονται από αρχαίες διαδικασίες διάβρωσης. Και παρόλο που το μεγαλύτερο μέρος του μεξικανικού εδάφους είναι έρημος, σε πολύ λίγα μέρη υπάρχουν άνυδρες συνθήκες τέτοιες που επιτρέπουν την ύπαρξη βουνών με ψιλή άμμο σαν αυτές. Ίσως μόνο η έρημος του βωμού, στη Sonora και στην έρημο Vizcaíno, στο Baja California Sur, ή στην περιοχή Viesca, στην Coahuila, να είναι συγκρίσιμα με αυτό το μέρος.
Με όλη τους τη σπανιότητα, οι αμμόλοφοι Samalayuca δεν είναι περίεργοι για τον ταξιδιώτη στη διαδρομή που συνδέει το Ciudad Juárez με την πρωτεύουσα του κράτους, καθώς η πλ-αμερικανική εθνική οδός και η κεντρική σιδηροδρομική γραμμή διασχίζουν την περιοχή μέσω του στενότερου μέρους της. Ωστόσο, όπως και με πολλά άλλα φυσικά θαύματα, συνήθως δεν δίνεται στον εαυτό του η δυνατότητα να σταματήσει και να τα εξερευνήσει, με τέτοιο τρόπο ώστε να διατηρούν το μυστήριο τους στον εαυτό τους.
Αποφασισμένοι να αφήσουμε πίσω αυτήν την κατάσταση απλών πανοραμικών παρατηρητών, είχαμε μια τρομερή συνάντηση με τις πιο πρωτόγονες δυνάμεις της φύσης.
Η ΦΩΤΙΑ
Οι αμμόλοφοι μας υποδέχτηκαν με μια ανάσα φωτός και ζεστασιάς. Αφήνοντας τον κορμό το μεσημέρι, χάσαμε όχι μόνο την άνεση του κλιματισμού, αλλά και μπήκαμε σε ένα φωτεινό περιβάλλον. Το περπάτημα ανάμεσα στους κυματισμούς της καθαρής λευκής άμμου μας ανάγκασε να στρέψουμε τα μάτια μας προς τον ουρανό, γιατί δεν υπήρχε τρόπος να το στηρίξουμε σε τόσο εκθαμβωτικό έδαφος. Εκείνη τη στιγμή ανακαλύψαμε το πρώτο χαρακτηριστικό αυτού του βασιλείου: τη δικτατορία της ηλιακής φωτιάς.
Αυτή η εκπληκτική μοναξιά μοιράζεται σίγουρα τη σκληρότητα της ερήμου Τσιουάουαν, αλλά πολλαπλασιάζει επίσης. Στερείται της υγρασίας και ενός σημαντικού στρώματος βλάστησης, η θερμότητα του εξαρτάται σχεδόν εξ ολοκλήρου από τον Ήλιο. Και παρόλο που τα βιβλία γεωγραφίας δείχνουν μια ευχάριστη μέση ετήσια θερμοκρασία περίπου 15 ° C, πιθανότατα δεν υπάρχει άλλο μέρος της χώρας όπου οι ημερήσιες μεταβολές θερμοκρασίας και ετήσια - είναι τόσο ακραία.
Η ΓΗ
Μετά από αυτήν την πρώτη εντύπωση, ήταν απαραίτητο να αντιμετωπίσουμε το θρυλικό θερμό του άνδρα στην έρημο: να χαθείτε σε έναν λαβύρινθο χωρίς τοίχους. Οι αμμόλοφοι Samalayuca ανήκουν, όπως ολόκληρο το βόρειο τμήμα του Chihuahua και του Sonora, σε μια γεωγραφική περιοχή που εκτείνεται σε αρκετές δυτικές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών (κυρίως Νεβάδα, Γιούτα, Αριζόνα και Νέο Μεξικό) γνωστές ως «Cuenca και Sierra» ή, στα Αγγλικά, λεκάνη και εύρος, που σχηματίζονται από δεκάδες λεκάνες που χωρίζονται μεταξύ τους από μικρές οροσειρές, οι οποίες γενικά ακολουθούν κατεύθυνση νότου-βορρά. Αυτή η λεπτομέρεια χρησιμεύει ως παρηγοριά στους περιπατητές της άμμου: ανεξάρτητα από το πόσο βυθίζεται κάποιος στα χάσματα της, ανά πάσα στιγμή μπορεί κανείς να προσανατολιστεί μέσα από αυτές τις σχετικά μικρές οροσειρές, αλλά ύψος μισού χιλιομέτρου πάνω από το επίπεδο της πεδιάδας. Στα βόρεια υψώνεται η οροσειρά Samalayuca, πίσω από την οποία είναι η αποσυντεθειμένη ομώνυμη πόλη. Στα βορειοανατολικά βρίσκεται το Sierra El Presidio. και στα νότια, τα βουνά La Candelaria και La Ranchería. Έτσι, είχαμε πάντα τη βοήθεια εκείνων των τρομερών κορυφών που μας οδήγησαν σαν φάρους στα πλοία.
ΝΕΡΟ
Εάν τα βουνά είναι εκατομμύρια ετών, οι πεδιάδες είναι, από την άλλη πλευρά, πολύ πιο πρόσφατες. Το παράδοξο είναι ότι παρήχθησαν από αυτό το νερό που δεν είδαμε πουθενά. Πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια, κατά τη διάρκεια των παγετώνων του Πλειστόκαινου, οι λίμνες σχημάτισαν μεγάλο μέρος της περιοχής «λεκάνη και οροσειρά» με την εναπόθεση ιζημάτων στους χώρους μεταξύ των οροσειρών. Όταν οι ηπειρωτικοί παγετώνες τελείωσαν να υποχωρούν πριν από περίπου δώδεκα χιλιάδες χρόνια (στο τέλος του Πλειστόκαινου) και το κλίμα έγινε πιο άνυδρο, οι περισσότερες από αυτές τις λίμνες εξαφανίστηκαν αν και άφησαν πίσω τους εκατοντάδες κοιλάδες ή κλειστές λεκάνες όπου το λίγο νερό που πέφτει δεν αποστραγγίζεται στη θάλασσα. Στη Σαμαλαουκά, οι χείμαρροι χάνονται στην έρημο αντί να χυθούν στο Ρίο Γκράντε, μόλις 40 χιλιόμετρα ανατολικά. Το ίδιο συμβαίνει και με τα όχι πολύ μακρινά ποτάμια Casas Grandes και Carmen, τα οποία τερματίζουν το ταξίδι τους στις λιμνοθάλασσες Guzmán και Patos, αντίστοιχα, επίσης στο Chihuahua. Το γεγονός ότι ένα μεγάλο σώμα νερού στηριζόταν στους αμμόλοφους αποδεικνύεται από ορισμένα θαλάσσια απολιθώματα που βρίσκονται κάτω από την άμμο.
Μια υπερπτήση στο μικρό αεροπλάνο της Cessna του καπετάνιου Matilde Duarte μας έδειξε το θαύμα του El Barreal, μιας λίμνης ίσως τόσο εκτεταμένης όσο του Cuitzeo, στο Michoacán, αν και αποκάλυψε μόνο έναν καφέ, επίπεδο και ξηρό ορίζοντα ... Φυσικά, έχει μόνο νερό μετά των νεροποντών.
Ίσως νομίζετε ότι η μικρή βροχή που πέφτει στους αμμόλοφους πρέπει να τρέχει προς το El Barreal. Ωστόσο, αυτό δεν ισχύει. Οι χάρτες δεν σηματοδοτούν καμία ροή που οδηγεί προς αυτήν την κατεύθυνση, παρόλο που η «εικονική» πλευρά είναι το χαμηλότερο σημείο στη λεκάνη. δεν υπάρχουν σημάδια χείμαρρου στην άμμο Samalayuca. Με τις βροχές, η άμμος πρέπει να απορροφά το νερό πολύ γρήγορα, αν και χωρίς να το πάει πολύ βαθιά. Κάτι καταπληκτικό ήταν το θέαμα μιας πηγής σχεδόν στη διασταύρωση της οροσειράς Samalayuca με το δρόμο, λίγα μέτρα από ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σημεία της ερήμου στη Βόρεια Αμερική ...
ΑΝΕΜΟΣ
Οι δυνάμεις της γης, της φωτιάς και του νερού εξηγούν βουνά, πεδιάδες και ξηρότητα, αλλά δεν μας έλεγαν πολλά για την ίδια την άμμο. Πώς είναι τόσο μεγάλη η άμμος που έφτασε στη Σαμαλαούκα;
Το γεγονός ότι οι αμμόλοφοι είναι εκεί και πουθενά αλλού στα βόρεια υψίπεδα είναι σημαντικό, αν και μυστηριώδες. Τα σχήματα που ήρθαμε από το αεροπλάνο ήταν παράξενα, αλλά όχι περιστασιακά. Στα δυτικά της διαχωριστικής γραμμής που σχεδίαζε ο δρόμος ήταν δύο ή τρεις μεγάλοι αμμώδεις λόφοι. Από την άλλη πλευρά, σχεδόν στο ανατολικό άκρο της περιοχής, υπήρχε μια μεγάλη σειρά από πανύψηλους αμμόλοφους (οι πιο ορατοί από το δρόμο) όπως εκείνοι που οι γεωγράφοι αποκαλούν «αλυσίδα barjánica». Ήταν ένα είδος ορεινής περιοχής πολύ υψηλότερο από τα υπόλοιπα. Πόσο? Ο καπετάνιος Duarte, ένας έξυπνος aviatex-mex, ξεπέρασε μια απάντηση στο αγγλικό σύστημα: ίσως έως και 50 πόδια (στα Christian, 15 μέτρα). Παρόλο που μας φαινόταν συντηρητική εκτίμηση, μπορεί να είναι αρκετά ενδεικτικό: αυτό ισοδυναμεί περίπου με ένα εξαώροφο κτίριο. Η επιφάνεια του εδάφους μπορεί κάλλιστα να δείχνει υψόμετρα πολύ μεγαλύτερα από αυτά. Το απίστευτο είναι ότι το παραδίδει με ένα υλικό τόσο λεπτό όσο κόκκους άμμου με διάμετρο μικρότερο από ένα χιλιοστό: είναι το έργο του ανέμου, που έχει συσσωρεύσει αυτή την ποσότητα άμμου στα βόρεια της Τσιουάουα. Αλλά από πού το πήρε;
Ο κ. Gerardo Gómez, ο οποίος κάποτε εκπαιδεύτηκε στο περπάτημα στους αμμόλοφους - μια προσπάθεια που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς - μας είπε για τις αμμοθύελλες του Φεβρουαρίου. Ο αέρας γίνεται τόσο συννεφιασμένος που είναι απαραίτητο να μειωθεί δραστικά η ταχύτητα των οχημάτων και να δοθεί εξαιρετική προσοχή για να μην χάσετε τη λωρίδα ασφάλτου της Παν-Αμερικανικής Οδού.
Οι αμμόλοφοι κατά πάσα πιθανότητα ήταν κατάφυτοι στα ανατολικά κατά τη διάρκεια των εκδρομών μας, αλλά αυτό ήταν τα μέσα Ιουνίου και την άνοιξη τα κυρίαρχα ρεύματα φυσούν από τα δυτικά και τα νοτιοδυτικά. Είναι επίσης πολύ πιθανό ότι τέτοιοι άνεμοι "φιλοξένησαν" μόνο τους κόκκους της άμμου με αυτόν τον περίεργο τρόπο. Ίσως η άμμος να έχει κατατεθεί εκεί εδώ και χιλιετίες από θυελλώδεις «nortes» που συλλέγουν σπόρους σε αυτό που είναι τώρα οι Ηνωμένες Πολιτείες. Αυτοί είναι οι «βόρειοι» που πρέπει να προκαλέσουν τις καταιγίδες που ανέφερε ο κ. Γκόμεζ. Ωστόσο, είναι μόνο υποθέσεις: δεν υπάρχουν συγκεκριμένες μελέτες για το κλίμα για την περιοχή που να απαντούν στο ερώτημα σχετικά με την προέλευση αυτής της άμμου.
Κάτι που είναι οριστικό, και μέχρι στιγμής προφανές, είναι ότι οι αμμόλοφοι μεταναστεύουν και το κάνουν γρήγορα. Ο κεντρικός σιδηρόδρομος, που χτίστηκε το 1882, μπορεί να μαρτυρήσει την κινητικότητά του. Για να αποφευχθεί η κατάποση της άμμου από τα ίχνη, ήταν απαραίτητο να καρφώσετε δύο προστατευτικές γραμμές παχιών κορμών για να την κρατήσετε μακριά. Αυτό μας οδήγησε σε μια τελευταία σκέψη καθώς ανεβαίναμε στην οροσειρά Samalayuca για να πάρουμε μια προοπτική από ψηλά: αναπτύσσεται η περιοχή των αμμόλοφων;
Η καθαρή αμμουδιά πρέπει να έχει τουλάχιστον 40 χλμ από ανατολικά προς δυτικά και 25 γεωγραφικό πλάτος στα ευρύτερα μέρη της, για συνολική έκταση περίπου χίλια τετραγωνικά χιλιόμετρα (εκατό χιλιάδες εκτάρια). Το λεξικό της ιστορίας, της γεωγραφίας και της βιογραφίας του Τσιουάουαν Ωστόσο, δίνει αριθμούς δύο φορές μεγαλύτερους. Πρέπει να διευκρινιστεί ότι η άμμος δεν τελειώνει με τους αμμόλοφους: το όριο αυτών βρίσκεται εκεί που ξεκινά η βλάστηση, η οποία στερεώνει και ισοπεδώνει το έδαφος, εκτός από την προστασία αμέτρητων λαγών, ερπετών και εντόμων. Αλλά το αμμώδες έδαφος εκτείνεται δυτικά, βορειοδυτικά και βόρεια στο Ελ Μπάρεαλ και στα σύνορα του Νέου Μεξικού. Σύμφωνα με το προαναφερθέν λεξικό, ολόκληρη η λεκάνη που πλαισιώνει τους αμμόλοφους καλύπτει το έδαφος τριών δήμων (Juárez, Ascención και Ahumada) και υπερβαίνει τα 30 χιλιάδες τετραγωνικά χιλιόμετρα, περίπου 1,5% της επιφάνειας της χώρας και το έκτο του κράτους.
Από εκεί ανακαλύψαμε επίσης τι φαίνεται να είναι πετρογλυφικά σε έναν από τους βράχους ενός φυσικού αμφιθεάτρου: κουκκίδες, γραμμές, περιγράμματα ξυρισμένων ανθρώπινων μορφών σε τοίχο ύψους δύο μέτρων, παρόμοια με άλλα πέτρινα έργα τέχνης στο Τσιουάουα και το Νέο Μεξικό. Ήταν οι αμμόλοφοι τόσο μεγάλοι για τους συγγραφείς αυτών των πετρογλυφικών;
Σίγουρα οι πρωτοπόροι άποικοι της Αμερικής, στην ένταση της μετανάστευσής τους στο νότο, δεν τους γνώριζαν. Υπήρχαν ακόμη μεγάλες λίμνες γύρω όταν έφτασαν οι πρώτοι κυνηγοί. Το κλίμα ήταν πολύ πιο υγρό και τα περιβαλλοντικά προβλήματα που υφίστανται σήμερα δεν υπήρχαν.
Ίσως οι αμμόλοφοι Samalayuca αναπτύσσονται εδώ και δέκα χιλιάδες χρόνια, γεγονός που υποδηλώνει ότι οι προηγούμενες γενιές απολάμβαναν μια πιο ήπια και φιλόξενη περιοχή. Ωστόσο, αυτό σημαίνει επίσης ότι δεν απολάμβαναν ένα ηλιοβασίλεμα όπως αυτό που βιώσαμε εκείνη την περίσταση: ο χρυσός ήλιος που δύει πίσω από ένα επιβλητικό τοπίο αμμόλοφων, έναν απαλό χορό στην έρημο χαϊδεμένο από τα χέρια του ανέμου.
ΕΑΝ ΠΑΡΕΤΕ ΣΤΟΥΣ ΓΙΑΤΡΟΥΣ ΤΗΣ SAMALYUCA
Η περιοχή είναι περίπου 35 χιλιόμετρα νότια του Ciudad Juárez στον ομοσπονδιακό αυτοκινητόδρομο 45 (το Panamericana). Από το νότο, απέχει 70χλμ. Από το Villa Ahumada και 310 χλμ από το Τσιουάουα. Στον αυτοκινητόδρομο μπορείτε να δείτε τους αμμόλοφους για περίπου 8 χλμ και στις δύο πλευρές.
Από την άκρη του δρόμου μπορείτε να φτάσετε σε μερικές κορυφογραμμές καθαρής άμμου με λίγα μόνο βήματα. Ωστόσο, αν ψάχνετε για τους υψηλότερους αμμόλοφους σήμερα, πρέπει να κάνετε παρακάμψεις. Πολλά κενά από τον αυτοκινητόδρομο μπορούν να σας φέρουν πιο κοντά. Εάν οδηγείτε αυτοκίνητο, να είστε πάντα προσεκτικοί για να ελέγχετε τη σταθερότητα του δρόμου και να μην πλησιάζετε πολύ γιατί είναι πολύ εύκολο να κολλήσετε στην άμμο.
Υπάρχουν δύο προτεινόμενα κενά. Το πρώτο βρίσκεται βόρεια της απόκλισης που οδηγεί στην πόλη της Σαμαλαουκάκα. Προχωρά ανατολικά και φουσκώνει στην οροσειρά του Ελ Πρεσδιοδίου μέχρι να φτάσει στη βορειοανατολική γωνία της αμμώδους περιοχής, από όπου μπορείτε να περπατήσετε σε αυτήν. Ο δεύτερος γεννιέται στη νοτιοανατολική πλαγιά της Σιέρα Σαμαλαούκα, ακριβώς εκεί που καταλαμβάνει συνήθως ένα δικαστικό αστυνομικό σημείο ελέγχου. «Αυτό το χάσμα κατευθύνεται δυτικά και οδηγεί σε μερικά αγροκτήματα από τα οποία μπορείτε να συνεχίσετε με τα πόδια (προς το νότο). Για πανοραμική θέα, ανεβείτε από το σημείο ελέγχου στη Sierra Samalayuca τόσο ψηλά όσο θέλετε. τα μονοπάτια δεν είναι πολύ μακριά ή απότομα.
Αν ψάχνετε για τουριστικές υπηρεσίες (διαμονή, εστιατόρια, πληροφορίες κ.λπ.), οι πιο κοντινές είναι στο Ciudad Juárez. Η πόλη της Samalayuca έχει μόλις δυο παντοπωλεία όπου μπορείτε να αγοράσετε κρύες σόδες και σνακ.
Πηγή: Άγνωστο Μεξικό αρ. 254 / Απρίλιος 1998
Δημοσιογράφος και ιστορικός. Είναι καθηγητής Γεωγραφίας και Ιστορίας και Ιστορικής Δημοσιογραφίας στη Σχολή Φιλοσοφίας και Επιστολών του Εθνικού Αυτόνομου Πανεπιστημίου του Μεξικού, όπου προσπαθεί να διαδώσει το παραλήρημά του μέσα από τις παράξενες γωνιές που απαρτίζουν αυτήν τη χώρα.
